QCM : Le temps en géologie — 22 questions

Explication

La lithosphère regroupe la croûte et la partie la plus superficielle du manteau, formant une enveloppe rigide. L’asthénosphère désigne plutôt le manteau sous-jacent à cette enveloppe.

Explication

Les continents peuvent conserver les traces de plusieurs orogenèses et des roches très anciennes, parfois âgées de plus de 4 Ga. À l’inverse, les roches les plus anciennes du domaine océanique ont environ 200 Ma, ce qui rend la deuxième proposition incorrecte.

Explication

K/Ar, Rb/Sr et U/Pb sont les principaux couples isotopiques employés pour dater des matériaux géologiques. La chronologie relative ordonne des événements géologiques sans reposer sur la désintégration radioactive.

Explication

La convergence continentale peut entraîner la collision, le rapprochement et l’écrasement des roches, ce qui conduit à la formation d’une chaîne de montagnes. La divergence et l’ouverture d’un océan décrivent un contexte tectonique différent.

Explication

Une orogenèse correspond à l’ensemble des mécanismes qui permettent la mise en place d’une chaîne de montagnes. Elle ne désigne donc ni une période, ni un déplacement continental isolé, ni une méthode de datation.

Explication

Du centre vers la surface, la Terre comprend le noyau, le manteau et la croûte. La croûte est donc l’enveloppe superficielle, tandis que le noyau occupe la partie centrale.

Explication

La chronologie relative classe les événements les uns par rapport aux autres sans leur attribuer d’âge numérique précis. La datation absolue, contrairement à cette méthode, fournit des âges chiffrés.

Explication

Le radiochronomètre doit être adapté à la composition de la roche, à la nature de ses minéraux et aux conditions de son histoire. La couleur, la forme ou le relief ne constituent pas les critères déterminants de ce choix.

Explication

Le calcul de l’âge nécessite l’élément père, l’élément fils, la quantité initiale de l’élément père et le temps écoulé depuis la fermeture du système. Les caractéristiques physiques générales de la roche ne remplacent pas ces données isotopiques.

Explication

La fermeture du système correspond à l’arrêt des échanges d’isotopes avec l’environnement, ce qui permet d’interpréter l’évolution du système depuis cet instant. La désintégration radioactive continue après la fermeture et ne signifie pas que les éléments deviennent identiques.

Explication

Une roche sédimentaire provient de l’altération de roches préexistantes, puis de la transformation des sédiments accumulés. La cristallisation d’un magma correspond à la formation d’une roche magmatique, et la transformation à l’état solide définit une roche métamorphique.

Explication

Une roche métamorphique résulte de la transformation d’une roche préexistante sans passage par la fusion, donc à l’état solide. Le refroidissement d’un magma produit une roche magmatique, tandis que l’accumulation de sédiments conduit à une roche sédimentaire.

Explication

La demi-vie vérifie la relation $T=\frac{\ln 2}{\lambda}$, issue de la loi de désintégration $N=N_0e^{-\lambda t}$. La quantité radioactive diminue progressivement, tandis que la demi-vie représente la durée nécessaire pour en réduire la quantité de moitié.

Explication

Après le Permien se succèdent le Trias, le Jurassique, le Crétacé, le Paléogène puis le Néogène. Le Crétacé précède donc le Paléogène, tandis que le Néogène lui succède.

Explication

La datation absolue exploite la radioactivité des isotopes présents dans les minéraux afin de déterminer l’âge d’une roche. La chronologie relative établit un ordre entre les couches sans fournir directement leur âge numérique.

Explication

La reconstitution commence par l’identification des ensembles géologiques, puis leur classement selon leurs relations et leur ancienneté relative. Mesurer directement un âge numérique relève de la datation absolue et ne correspond pas à cette démarche.

Explication

La corrélation utilise notamment des fossiles stratigraphiques pour relier des couches de régions différentes. La datation relative ordonne les couches d’une série, mais ne désigne pas directement leur mise en relation entre lieux distincts.

Explication

L’évolution rapide des ammonites produit des formes caractéristiques de périodes brèves, tandis que leur abondance facilite leur découverte. Leur taille ou la profondeur de leur milieu ne suffit pas à en faire de bons marqueurs temporels.

Explication

Un fossile stratigraphique doit être abondant, largement réparti géographiquement et caractéristique d’une période courte. Un fossile localisé ou présent durant une longue période permettrait moins efficacement de comparer les âges des couches.

Explication

Les périodes paléogéographiques résultent des déplacements des plaques lithosphériques et des changements de configuration des continents et des océans. La chronologie relative ordonne des événements, mais elle ne définit pas les transformations géographiques passées.

Explication

La comparaison des associations de fossiles permet de reconnaître une succession d’âges relatifs et de construire une échelle stratigraphique. Elle ne fournit pas directement un âge absolu ni la durée exacte de dépôt.

Explication

La croûte est dite continentale lorsqu’elle affleure à l’air libre et océanique lorsqu’elle se situe sous les océans. Les deux types appartiennent à la croûte terrestre et non au manteau ou au noyau.