★ À maîtriser
📌 Dans la monarchie, le pouvoir est détenu par une seule personne, traditionnellement le monarque, tandis que dans l’oligarchie, il est détenu par une petite élite.
Compléments
Les critères de l’élite oligarchique distinguent l’aristocratie fondée sur l’hérédité, la ploutocratie sur la richesse, la gérontocratie sur l’âge et la technocratie sur la connaissance ou la compétence.
La classification traditionnelle des gouvernements s’adapte mal aux États contemporains, trop importants pour être gouvernés directement par une seule personne ou par l’ensemble du peuple.
★ À maîtriser
La démocratie et le libéralisme sont deux notions distinctes, même si elles sont souvent associées.
Dans l’autocratie, le peuple est soumis à des normes produites par autrui : cette hétéronomie signifie qu’il obéit à des règles qu’il n’a pas lui-même établies.
Dans la démocratie, le peuple est soumis à des normes qu’il produit lui-même ou qu’il a acceptées : cette autonomie politique fait de lui à la fois l’auteur et le destinataire du droit.
Compléments
Il est théoriquement possible d’avoir un régime libéral mais non démocratique, un régime démocratique mais non libéral, ou un régime à la fois démocratique et libéral.
La démocratie et l’autocratie sont des idéaux-types, c’est-à-dire des constructions théoriques utilisées pour analyser les régimes réels.
Autocratie : le peuple obéit à autrui ; démocratie : il est auteur du droit.
★ À maîtriser
📌 La manière dont un régime se présente ne suffit pas à établir son fonctionnement réel ni son degré de démocratie.
Les régimes réels se situent entre les idéaux-types de démocratie et d’autocratie et peuvent être plus ou moins démocratiques ou autocratiques.
Le cours retient trois critères d’étude de la démocratie : l’autonomie du peuple, l’efficacité de la volonté populaire et l’extension du contrôle populaire.
Compléments
📌 Le fait qu’un État soit une monarchie ou une république ne permet pas, à lui seul, de déterminer son caractère démocratique.
En France, le suffrage censitaire existe notamment sous les Chartes de 1814 et de 1830.
Lorsque le cens est abaissé, le corps électoral s’élargit.
1814-1830 : censitaire ; 1848 : suffrage masculin ; 1944-1945 : droit de vote des femmes.
📌 La démocratie directe traduit directement la volonté populaire dans les décisions politiques, mais elle est difficile à mettre en œuvre dans les grands États contemporains, où il est impossible de réunir plusieurs millions de citoyens.
Directe : le peuple décide ; représentative : les élus décident en son nom.
★ À maîtriser
Le mandat impératif oblige le représentant à respecter les instructions des électeurs et le programme fixé, mais s’adapte difficilement aux problèmes politiques imprévus.
Le mandat libre permet au représentant élu de décider selon sa conscience et son appréciation de l’intérêt général, les électeurs pouvant le réélire s’ils sont satisfaits de son mandat.
Un mandat court permet un contrôle plus fréquent des représentants, tandis qu’un mandat long leur laisse davantage de temps pour maîtriser leurs fonctions et mener des politiques à long terme.
Dans une représentation à un degré, le peuple élit directement ses représentants ; dans une représentation à deux degrés, il élit des grands électeurs qui élisent ensuite les représentants.
L’influence populaire dépend des organes de l’État soumis à la volonté du peuple et de leur mode de désignation.
La démocratie est une question de degré plutôt que de nature, car l’influence populaire varie selon les régimes politiques.
Le degré de démocratie se mesure par l’intensité de l’influence populaire sur les règles, l’efficacité de cette influence sur les décisions politiques et son extension aux organes de l’État.
Compléments
Le mandat libre est retenu dans les grandes démocraties contemporaines.
La durée du mandat doit équilibrer le contrôle démocratique et la stabilité politique.
Plus le nombre d’intermédiaires de la représentation augmente, plus la volonté populaire risque de s’éloigner de la décision finale.
Dans les démocraties contemporaines, une chambre du Parlement est généralement élue directement par le peuple, tandis que, dans les États fédéraux, la chambre fédérale représente les États membres selon des modalités variables.
Le chef de l’État peut être élu directement ou indirectement par le peuple.
Dans un régime parlementaire, le gouvernement est responsable devant le Parlement, qui peut provoquer sa chute en cas de désaccord, de sorte que le peuple l’influence indirectement par l’intermédiaire des parlementaires.
★ À maîtriser
Compléments
📌 Pour voter, une personne doit remplir les conditions légales prévues par l’État.
L’élection est une technique de désignation des gouvernants historiquement considérée comme aristocratique, car elle était supposée favoriser les candidats issus des élites sociales.
Dans les grandes démocraties européennes, le suffrage est généralement universel et égalitaire.
Le suffrage capacitaire dépend de capacités ou de qualifications, notamment du niveau d’instruction, tandis que le suffrage plural accorde plusieurs voix à certains électeurs en raison de critères particuliers.
Le suffrage universel n’est jamais totalement absolu, car les mineurs et les personnes frappées d’une incapacité électorale prévue par la loi peuvent être exclus du vote.
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1. Quelle distinction sépare la monarchie de l’oligarchie selon le nombre de détenteurs du pouvoir ?
2. Une élite dirigeante est sélectionnée en raison de sa richesse : de quel type d’oligarchie s’agit-il ?
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Dans une monarchie, combien de personnes détiennent-elles le pouvoir ?
Une seule personne.
Dans une oligarchie, qui détient le pouvoir ?
Une petite élite.
Qu’est-ce que la démocratie ?
Une forme de gouvernement où le pouvoir appartient au peuple.
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