Fiche de révision : Institutions et droit du Royaume-Uni

📋 Plan du Cours

1. Systèmes juridiques et equity
2. Tradition de la common law
3. Tradition du droit civil
4. Systèmes juridiques alternatifs
5. Professions juridiques anglophones
6. Vocabulaire juridique
7. Territoire et identité du Royaume-Uni
8. Constitution et souveraineté parlementaire
9. Monarchie et prérogatives royales
10. Organisation du pouvoir législatif
11. Composition et fonctionnement des Communes, composition des Lords
12. Organisation du pouvoir judiciaire

📅 Repères chronologiques

1. 1215La Magna Carta est associée à la limitation ancienne du pouvoir monarchique.
2. 1911La Chambre des communes peut adopter une loi sans le consentement de la Chambre des lords.
3. 2007Le système décrit comprend une juridiction spécialisée en matière administrative au sein de la High Court ainsi qu’une juridiction administrative d’appel.
4. 6 mai 2023Le roi Charles III a été couronné à l’abbaye de Westminster.

📖 1. Systèmes juridiques et equity

🔑 Notions clés & Définitions

• Legal system : The way in which all institutions related to the application of law operate in a state.
• Equity : An English legal practice developed over centuries to mitigate harmful effects of common law, especially the binding force of precedent.

★ À maîtriser

📌 Common law and civil law are the two most important legal systems in the world, while some countries combine them in mixed systems, such as Quebec and South Africa.

Compléments

• Equity formally disappeared as a separate practice, but some of its principles merged with and remain in common law.

💡 Astuce mémo

Common law et civil law désignent des traditions juridiques ; equity désigne une pratique anglaise.

📖 2. Tradition de la common law

🔑 Notions clés & Définitions

• Common law : In a broad sense, the legal system used in most Anglo-Saxon countries, including the United States, the United Kingdom and many former British colonies.
• Rule of precedent : The rule of precedent requires judges to follow decisions previously adopted by courts.

★ À maîtriser

• Common law systems are primarily unwritten, so court decisions are especially important and are often the main source of law.

Compléments

• The Commonwealth is an intergovernmental organization comprising 53 states from the former British Empire, and common law has been adapted in many of its member countries.

📌 The term English law can refer to the common law system, but it must not be confused with the law of England.

• Common law judges may be elected, as in the United States, or appointed, as are Supreme Court judges there.

• Juries are frequently used in common law countries, and the course presents trial by jury as a right protected by the first ten amendments to the United States Constitution.

• The Seventh Amendment preserves jury trial in common-law suits where the value in controversy exceeds 20 dollars and restricts the re-examination of facts tried by a jury in United States courts.

📖 3. Tradition du droit civil

🔑 Notions clés & Définitions

• Civil law : A legal tradition based mainly on written or codified sources of law and originating in Roman law.

★ À maîtriser

• Civil law countries generally have written constitutions and codified laws; the French Civil Code, also called the Napoleonic Code, is a prominent example.

📌 In civil law systems, case law is less important as a source of law than legislation, although Supreme Court decisions influence lower courts; there is no equivalent principle of binding precedent.

📌 In French civil law, compensation addresses the damage itself and aims to restore the victim to the situation before the event; punishment belongs to criminal law.

• In French criminal proceedings, the inquisitorial judge directs the investigation and examines both the prosecution and the defendant in order to discover the truth.

Compléments

• Civil law is also called continental law or Romano-Germanic law and is used in countries influenced by French law and in former Dutch, German, Portuguese and Spanish colonies.

• Civil law is widespread in Latin America, the Caribbean, Central and Eastern Europe, and East Asia.

• In French law, Article 5 of the Civil Code prohibits judges from making settlement judgments.

• French criminal proceedings are written, investigations are confidential, oral proceedings also matter, particularly the defence lawyer’s pleading, and the justice system must remain neutral.

📖 4. Systèmes juridiques alternatifs

🔑 Notions clés & Définitions

• Legal pluralism : The coexistence of several legal systems in one country, potentially combining aspects of two or three different traditions into a new system.
• Customary law : A legal system whose rules conform to customs and are therefore often unwritten.

★ À maîtriser

• Religious legal systems, such as Muslim law and Talmudic law, may draw some rules from moral or religious principles, for example in family law.

Compléments

📌 Religious principles may influence particular areas such as family law without being directly incorporated as legal rules throughout the whole legal system.

• Rules governing the organization and functioning of institutions may instead draw on civil law or common law, so religious legal systems are generally supplemented by another tradition.

📖 5. Professions juridiques anglophones

★ À maîtriser

📌 In the United Kingdom, a barrister advises clients and represents them in court, while a solicitor generally does not plead except in certain cases before lower courts.

Compléments

📌 In the United States, attorney and counsel refer to people who perform legal functions.

📌 In the United Kingdom, barrister and solicitor are complementary functions, and one person cannot hold both roles at the same time.

• A client can contact a barrister directly in the United Kingdom through an authorised public access scheme.

• Some countries, including Canada and Brazil, have barristers and solicitors but allow the same person to perform both roles.

💡 Astuce mémo

Barrister plaide ; solicitor conseille et ne plaide qu’exceptionnellement.

📖 6. Vocabulaire juridique

🔑 Notions clés & Définitions

• to plead an oath : “To take an oath” means “prêter serment” in French.
• scripgriffer : “Court clerk” means “greffier” in French.
• culprite : “Culprite” means “coupable” in French.

📖 7. Territoire et identité du Royaume-Uni

★ À maîtriser

• Le Royaume-Uni est composé de quatre nations : l’Angleterre, l’Écosse, le pays de Galles et l’Irlande du Nord.

• Le Royaume-Uni a été membre des Communautés européennes, puis de l’Union européenne, de 1973 à 2020, année du Brexit.

Compléments

• Les symboles nationaux cités sont les suivants : la croix de Saint-Georges et la rose pour l’Angleterre, la croix de Saint-André et le charbon pour l’Écosse, Saint-Patrick et le trèfle pour l’Irlande du Nord, Saint-David et le poireau pour le pays de Galles

• La capitale de l’Irlande du Nord est Belfast.

• La devise du Royaume-Uni est « Dieu et mon droit » et sa monnaie est la livre sterling.

• Le Royaume-Uni est membre du Commonwealth, une organisation de 56 États, dont la plupart sont d’anciens membres de l’Empire britannique.

📖 8. Constitution et souveraineté parlementaire

🔑 Notions clés & Définitions

• Constitution britannique : Ne se trouve pas dans un texte constitutionnel unique, mais repose sur des normes dont beaucoup sont écrites et ont une valeur constitutionnelle.

★ À maîtriser

📌 Le Parlement étant souverain, il peut modifier une norme de valeur constitutionnelle sans procédure spéciale, mais doit indiquer expressément lorsqu’une loi entend remplacer une telle norme.

Compléments

• Les normes écrites ayant une valeur constitutionnelle comprennent des lois du Parlement appelées constitution acts ou statutes.

• Selon la tradition de common law, les juges peuvent reconnaître une valeur constitutionnelle à certains actes du Parlement.

• Le principe de souveraineté du Parlement est présenté comme un principe d’origine jurisprudentielle.

💡 Astuce mémo

Pas de texte constitutionnel unique → des normes constitutionnelles dispersées

📖 9. Monarchie et prérogatives royales

★ À maîtriser

• Le Royaume-Uni est une monarchie parlementaire dans laquelle le monarque a peu de pouvoir en pratique et règne sans gouverner.

• Le monarque nomme le Premier ministre, mais ne dispose pas librement du choix : il rencontre celui-ci chaque semaine et peut lui donner son avis lors d’entretiens confidentiels, sans que le Premier ministre soit obligé de le suivre.

• En pratique, les pouvoirs du monarque sont généralement transférés par la loi ou la convention au gouvernement et au Cabinet, et le monarque ne décide pas seul de leur exercice.

Compléments

• Le couronnement comprend notamment le serment, l’onction à l’huile sainte, l’investiture et l’intronisation, et met l’accent sur la tradition, la spiritualité et la continuité de la monarchie.

• Le monarque dispose notamment des prérogatives suivantes : convoquer, proroger ou dissoudre le Parlement, nommer les pairs de la Chambre des lords autres que les pairs héréditaires, accorder ou refuser la sanction royale aux lois

💡 Astuce mémo

Le monarque règne, mais le gouvernement gouverne

📖 10. Organisation du pouvoir législatif

★ À maîtriser

• Le pouvoir législatif britannique est exercé par le Parlement, composé du monarque, de la Chambre des communes et de la Chambre des lords.

📌 Les projets de loi peuvent être déposés dans l’une ou l’autre chambre, sauf les projets budgétaires, qui sont examinés d’abord par la Chambre des communes.

Compléments

• Le gouvernement est responsable devant le Parlement et ses membres sont issus du Parlement.

• Lors de la cérémonie d’ouverture du Parlement, le monarque prononce un discours écrit par le Premier ministre qui présente le programme de la législature à venir.

📖 11. Composition et fonctionnement des Communes, composition des Lords

🔑 Notions clés & Définitions

• Pairs : Les membres de la Chambre des lords.

★ À maîtriser

• La Chambre des communes compte 650 députés, à raison d’un député par circonscription.

📌 La législature prend fin après cinq ans, après une dissolution du Parlement ou si la Chambre des communes vote une élection anticipée à la majorité des deux tiers.

• La Chambre des lords comprend des lords spirituels et des lords temporels, ces derniers étant répartis entre pairs héréditaires et pairs nommés à vie.

Compléments

• La Chambre des communes élit son Speaker, dont l’élection est ensuite approuvée par le monarque.

• Le Speaker et ses trois adjoints ne prennent pas part aux débats politiques et ne votent pas.

• La masse cérémonielle représente l’autorité de la Couronne et la Chambre ne peut siéger que lorsqu’elle est présente.

• Le parti minoritaire peut former un cabinet fantôme dont les ministres désignés suivent et contrôlent l’action du gouvernement en place.

📖 12. Organisation du pouvoir judiciaire

★ À maîtriser

• Le système judiciaire anglais comprend plusieurs tribunaux, et les réformes successives ont rendu leurs compétences plus complexes et parfois chevauchantes.

Compléments

• Un même tribunal peut connaître d’une affaire en première instance et en appel, de sorte qu’un avocat doit vérifier attentivement la compétence concernée.

📊 Tableaux de synthèse

Common law et droit civil