Fiche de révision : Sources et hiérarchie du droit

Plan du Cours

  1. Définition sociale du droit et droits objectifs et subjectifs
  2. Branches et classifications du droit
  3. Science et méthodes juridiques
  4. Caractères, buts et structure de la règle de droit
  5. Sources et évolution du droit
  6. Notion de loi, droit intermédiaire et codifications napoléoniennes
  7. Évolutions du Code civil
  8. Qualités et défauts de la loi
  9. Hiérarchie et domaines des normes
  10. Bloc de constitutionnalité
  11. Traités internationaux et droit européen
  12. Notion, formation et relations de la coutume avec la loi
  13. Jurisprudence et doctrine
  14. Organisation juridictionnelle, double degré et parcours des affaires
  15. Fonctions contentieuse et gracieuse
  16. Contrôle de constitutionnalité des lois
  17. Contrôle de conventionnalité des lois et contrôle des règlements
  18. Entrée en vigueur des lois et conflits de lois dans le temps
  19. Lois rétroactives, lois de validation et application temporelle
  20. Rétroactivité, modulation et anticipation des revirements jurisprudentiels
  21. Auteurs, techniques et méthodes d’interprétation légale
  22. Notion, titulaires et classifications des droits subjectifs

Repères chronologiques

  1. 4 octobre 1958La Constitution fonde la Ve République.
  2. 15 juillet 1964Dans l’arrêt Costa contre Enel, la Cour de justice affirme la primauté du droit communautaire sur le droit interne des États membres.
  3. 16 juillet 1971Dans sa décision relative à la liberté d’association, le Conseil constitutionnel étend le contrôle de conformité des lois au préambule de la Constitution et aux textes auxquels il renvoie.
  4. 1975L’arrêt J. Vabre de la Cour de cassation reconnaît la primauté du droit communautaire sur le droit interne postérieur.
  5. 26 juillet 1994Dans une décision relative à la loi bioéthique, le Conseil constitutionnel dégage le principe de dignité humaine.
  6. 28 mai et le 3 juillet 2020Le Conseil constitutionnel décide que les dispositions d’une ordonnance non ratifiée ont valeur législative si le projet de loi de ratification a été déposé dans les délais.

1. Définition sociale du droit et droits objectifs et subjectifs

Notions clés & Définitions

  • Droit : Ensemble de règles obligatoires de conduite sociale dont la violation est sanctionnée.
  • Droit objectif : Ensemble des règles générales et impersonnelles qui s’appliquent aux personnes vivant en société.
  • Droits subjectifs : Prérogatives individuelles qu’une personne peut exercer en application d’une règle du droit objectif.

★ À maîtriser

  • Le droit encadre les relations sociales, protège les personnes et cherche notamment à rétablir l’équilibre entre les parties inégales, comme les employés et les employeurs.

Compléments

📌 Le droit se distingue de la morale et de la courtoisie, même s’il peut s’inspirer de la morale ou de comportements sociaux.

  • L’article 212 du Code civil dispose que les époux se doivent fidélité, respect et assistance.

  • L’article 1240 du Code civil oblige celui dont la faute cause un dommage à autrui à le réparer et permet à la victime de demander réparation.

📌 Le droit positif est le droit effectivement en vigueur à un lieu et à un moment donnés, tandis que le droit naturel désigne l’idéal d’un droit conforme à la nature humaine.

Astuce mémo

Le droit objectif fixe la règle générale ; le droit subjectif en est la prérogative individuelle.

2. Branches et classifications du droit

Notions clés & Définitions

  • Droit international privé : Règles qui règlent les problèmes juridiques entre personnes lorsqu’une situation comporte un élément d’extranéité.

★ À maîtriser

📌 Le droit public régit l’organisation et le fonctionnement de l’État et des collectivités publiques ainsi que leurs relations avec les particuliers, tandis que le droit privé gouverne les rapports entre personnes privées.

Compléments

  • Le droit public comprend notamment :

    • le droit constitutionnel
    • le droit administratif
    • le droit international public
  • Le droit privé comprend notamment :

    • le droit civil
    • le droit commercial ou des affaires
    • le droit du travail
    • le droit rural
    • le droit des transports
    • le droit de la consommation
    • le droit international privé

📌 Le droit substantiel apporte des solutions de fond, tandis que le droit réalisateur organise la mise en œuvre des droits substantiels.

3. Science et méthodes juridiques

★ À maîtriser

📌 Le droit est à la fois une science qui observe les règles et une pratique interprétative qui applique ces règles à des situations concrètes.

  • Le syllogisme juridique consiste à déterminer la règle applicable, à l’appliquer aux faits du cas, puis à en tirer une solution.

Compléments

  • L’interprétation juridique consiste à déterminer si un texte peut s’appliquer à une situation qui n’est pas clairement visée par sa formulation.

  • Les sciences auxiliaires du droit comprennent :

    • l’histoire du droit
    • le droit comparé
    • la philosophie du droit
    • la sociologie juridique

4. Caractères, buts et structure de la règle de droit

★ À maîtriser

  • La règle de droit est obligatoire, générale et permanente.

  • Une règle impérative s’impose sans possibilité d’y déroger, tandis qu’une règle supplétive s’applique en l’absence de volonté contraire.

  • La règle de droit se distingue des règles extra-juridiques par le fait que sa sanction est mise en œuvre par l’autorité publique.

  • Le but premier du droit est d’assurer l’ordre social, alors que la morale tend à la perfection de l’être humain.

  • Une règle de droit relie une hypothèse, c’est-à-dire des conditions, à une conséquence juridique attachée à la situation.

Compléments

  • Une règle de droit générale peut s’appliquer à tous les ressortissants d’un État ou seulement à une catégorie de personnes, comme les personnes âgées d’au moins 18 ans pour le droit de vote.

  • La règle de droit s’applique chaque fois que les conditions qu’elle prévoit sont réunies, même si cette situation se produit rarement.

  • Les sanctions juridiques peuvent être :

    • préventives
    • répressives
    • réparatrices
  • La finalité générale des règles juridiques est le bien commun et l’intérêt collectif de la société.

  • Motulsky écrit qu’une règle de droit n’est complète que si elle rattache un effet à une conduite.

5. Sources et évolution du droit

★ À maîtriser

  • Les sources formelles de la règle de droit comprennent principalement la loi et la coutume, auxquelles s’ajoutent notamment la jurisprudence et la doctrine comme sources complémentaires.

Compléments

  • Les règles de droit sont influencées par des données :

    • psychologiques et physiologiques
    • scientifiques
    • économiques
    • sociales
    • familiales
    • politiques
  • Le législateur conserve le dernier mot : la possibilité scientifique de réaliser une opération ne signifie pas que celle-ci est juridiquement autorisée.

6. Notion de loi, droit intermédiaire et codifications napoléoniennes

★ À maîtriser

📌 Au sens strict, la loi est un acte du pouvoir législatif promulgué par le président de la République et publié officiellement ; au sens large, elle désigne une règle écrite d’origine étatique.

  • Le droit intermédiaire désigne le droit de la période révolutionnaire, situé entre l’Ancien Régime et les codifications napoléoniennes, de 1789 à 1799, prolongée par le Consulat jusqu’en 1804.

  • Les quatre membres chargés de rédiger le Code civil sont :

    • Maleville
    • Bigot de Préameneu
    • Tronchet
    • Portalis
  • Le Code civil vise l’unification nationale en conciliant des règles d’origines diverses, formulées de manière concrète, claire et intelligible, avec des éléments de droit naturel.

  • Le Code civil organise l’ordre social autour de trois piliers :

    • la famille
    • la propriété
    • le contrat

Compléments

  • Les normes écrites d’origine étatique comprennent notamment :
    • la Constitution
    • les lois
    • les règlements
    • les ordonnances
    • les traités internationaux

📌 Avant la Révolution, le système de personnalité des lois soumettait chacun à la loi de ses origines, tandis que le système de territorialité appliquait le droit en vigueur sur le territoire du tribunal.

  • À partir du bas Moyen Âge, le nord de la Gaule est principalement marqué par les pays de coutume et le sud par les pays de droit écrit romain.

  • Antoine Loysel (1536-1617), représentant du droit coutumier, a rédigé les Institutes coutumières et défendait l’idée d’un droit coutumier unifié. - institues coutumières

  • Jean Domat a présenté le droit romain dans l’ouvrage Les lois civiles dans leur ordre naturel. - les lois civils dans leur ordre naturel

  • Robert Joseph Pothier a présenté le droit romain et les règles coutumières, notamment dans son Traité des obligations. - robert josph Pothier

  • Robert-Joseph Pothier a publié plusieurs traités de présentation du droit romain et des règles coutumières, dont le plus célèbre est le Traité des obligations.

  • Le droit intermédiaire est marqué par la sécularisation, qui écarte l’Église et confie certaines de ses attributions aux services civils.

  • Cambacérès propose trois projets de Code civil à la fin de la période révolutionnaire, mais ils sont mis de côté.

  • La rédaction du Code civil s’appuie sur les anciennes tentatives de codification et sur des traditions juridiques différentes, notamment coutumières et de droit écrit.

  • Dans son discours sur le projet, Portalis expose des inspirations philosophiques souvent conservatrices, mais teintées des idéaux révolutionnaires.

7. Évolutions du Code civil

Notions clés & Définitions

  • École de l’exégèse : Analyse la lettre des textes du Code civil et produit des commentaires appelés cours de Code de Napoléon.
  • Libre recherche scientifique : Critique le fétichisme de la loi et conçoit le droit comme un phénomène social dont le juge doit apprécier les mœurs de son époque.

★ À maîtriser

  • À partir de la seconde moitié du XXe siècle, le Code civil connaît de nombreuses réformes législatives, quantitatives et qualitatives.

Compléments

  • Au XIXe siècle, le Code civil connaît un grand succès et est admiré en Europe et dans le monde.

  • L’école de l’exégèse contribue à instaurer un culte du Code écrit et considère la loi comme le modèle absolu du droit.

  • La libre recherche scientifique cherche les sources du droit notamment dans :

    • la jurisprudence
    • la coutume
    • la doctrine
  • Francis Geny publie en 1899 La méthode de la libre recherche scientifique, qui défend la recherche libre des autres sources du droit.

  • Malgré l’apparente stabilité du Code civil pendant environ 150 ans, la jurisprudence du XIXe siècle fait évoluer le droit par l’interprétation des juges.

Astuce mémo

L’exégèse suit la lettre de la loi ; la libre recherche scientifique explore d’autres sources.

8. Qualités et défauts de la loi

★ À maîtriser

  • La loi écrite et officiellement publiée est, en théorie, accessible à tous, ce qui renforce la sécurité juridique.

  • La codification réelle systématise le droit, tandis que la codification formelle compile les textes à droit constant.

Compléments

  • L’adage « nul n’est censé ignorer la loi » suppose que chacun est en mesure de connaître la loi.

  • Le caractère écrit de la loi peut la figer et empêcher qu’elle réponde aux besoins évolutifs de la société.

  • Montesquieu recommande de ne légiférer que d’une main tremblante.

  • Portalis avertit qu’une loi inutile affaiblit les lois nécessaires.

  • Environ 30 000 textes sont produits par an, toutes catégories de lois confondues.

  • Le cours dénombre 77 codes aujourd’hui, contre cinq en 1910.

Astuce mémo

L’écrit rend la loi accessible → l’accumulation des textes complique leur connaissance.

9. Hiérarchie et domaines des normes

Notions clés & Définitions

  • Théorie des normes : Hans Kelsen, la théorie pure du droit, 1934 - Hiérarchise les normes écrites et impose à chaque norme d’être conforme à celle du degré supérieur.
  • Règlements autonomes : Interviennent dans le domaine réglementaire et ont une autorité inférieure à celle de la loi.
  • Ordonnances : Mesures prises par le gouvernement, après habilitation du Parlement et pour une durée limitée, dans des matières relevant normalement du domaine de la loi.

★ À maîtriser

  • En cas de contradiction entre deux degrés de normes, le juge écarte la norme inférieure au profit de la norme supérieure.

  • Dans la pyramide classique, les trois degrés sont :

    • la Constitution
    • les lois parlementaires
    • les règlements
  • Depuis 1958, l’article 34 limite le domaine de la loi et l’article 37 attribue au pouvoir réglementaire les matières qui ne relèvent pas de la loi.

Compléments

  • Les règlements sont des textes pris par ou pour le pouvoir exécutif, notamment les décrets et les arrêtés ministériels ou préfectoraux.

  • La loi fixe notamment les règles suivantes dans les matières de l’article 34 :

    • droits civils
    • nationalité
    • régimes matrimoniaux
    • successions
    • libéralités
    • détermination des crimes et délits
  • Dans les matières dites semi-législatives, le législateur pose les principes fondamentaux, tandis que les règles de détail sont fixées par voie réglementaire.

  • Les règlements d’application interviennent dans le domaine de l’article 34 pour mettre en œuvre les dispositions législatives et restent inférieurs à la loi.

  • Si le Parlement intervient dans le domaine réglementaire, le gouvernement peut s’y opposer ; si la loi a déjà été votée, il saisit le Conseil constitutionnel afin de faire reconnaître son caractère réglementaire et de pouvoir la modifier.

  • Pour prendre des ordonnances, le gouvernement demande une habilitation au Parlement, qui adopte une loi d’habilitation conférant temporairement ce pouvoir à l’exécutif.

📌 Si le projet de loi de ratification d’une ordonnance n’est pas déposé avant la date limite, l’ordonnance devient caduque et ne produit aucun effet.

  • Les ordonnances ratifiées ont une valeur égale à celle de la loi.

10. Bloc de constitutionnalité

Notions clés & Définitions

  • Bloc de constitutionnalité : Réunit la Constitution et les textes auxquels son préambule renvoie, dont la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen de 1789 et le préambule de 1946.
  • PFRLR : Des principes auxquels le Conseil constitutionnel reconnaît une valeur constitutionnelle.

Points essentiels

  • La Déclaration des droits de l’homme et du citoyen de 1789 proclame des droits fondamentaux individuels et politiques, qualifiés de droits de première génération.

  • Les droits de deuxième génération cités comprennent :

    • l’égalité des sexes
    • le droit d’asile
    • le droit syndical
    • le droit de grève
    • le droit à l’emploi
    • le droit à la santé
    • le droit au repos
    • l’accès à l’instruction
  • Parmi les PFRLR cités figurent :

    • la liberté d’association
    • la liberté d’enseignement
    • les droits de la défense
  • La Charte de l’environnement de 2004 consacre des droits de troisième génération, notamment le droit de vivre dans un environnement équilibré et sain et le droit au développement durable.

11. Traités internationaux et droit européen

Notions clés & Définitions

  • Règlements européens : Actes de portée générale, obligatoires et directement applicables dans tous les États membres.
  • Directives européennes : Fixent un résultat à atteindre, laissent aux États le choix des mesures et nécessitent une loi de transposition.
  • Convention européenne des droits de l’homme : Traité conclu à Rome le 4 novembre 1950 au sein du Conseil de l’Europe, organisation internationale fondée en 1949.

★ À maîtriser

  • Selon l’article 55 de la Constitution, les traités internationaux ont une autorité supérieure à la loi, sous réserve de leur ratification et de la réciprocité d’application.

  • Un particulier peut invoquer devant un tribunal un traité qui satisfait aux conditions de l’article 55 et dont les dispositions lui confèrent des droits directement invocables.

  • Le droit originaire de l’Union européenne comprend les traités institutifs, tandis que le droit dérivé regroupe les normes édictées par les institutions européennes.

Compléments

  • Le contrôle de conventionnalité vérifie la conformité d’une loi à un traité international et permet d’écarter la loi incompatible.

  • Les étapes conventionnelles européennes citées sont : le traité de Paris de 1951 instituant la CECA, les traités de Rome, le traité de Maastricht de 1992, le traité de Lisbonne de 2007, entré en vigueur en 2009

  • Les institutions européennes citées comprennent :

    • le Conseil des ministres
    • la Commission
    • le Parlement
    • le Conseil européen
    • la Banque centrale européenne
    • la Cour des comptes
    • la Cour de justice de l’Union européenne
  • L’invocabilité d’une directive non transposée par un particulier contre une personne privée est présentée comme incertaine, tandis que le Conseil d’État tend à admettre son invocation contre l’État.

  • La France ratifie la Convention européenne des droits de l’homme en 1974, et le texte est assorti de 16 protocoles additionnels.

  • La Cour européenne des droits de l’homme, siégeant à Strasbourg, veille à l’application de la Convention et peut être saisie par des personnes physiques ou par des États.

  • La Convention européenne des droits de l’homme protège notamment :

    • contre la torture
    • le droit à un procès équitable
    • contre l’esclavage
    • la liberté de conscience
    • la liberté de religion
    • la liberté d’expression
    • l’interdiction des discriminations
  • La Convention européenne des droits de l’homme vise à protéger les individus contre les États, et les condamnations peuvent conduire les États concernés à modifier leur législation.

Astuce mémo

Le règlement européen s’applique directement ; la directive appelle une transposition.

12. Notion, formation et relations de la coutume avec la loi

Notions clés & Définitions

  • Coutume : Règle non écrite, issue du peuple, formée lentement et sans décision délibérée, puis reconnue comme obligatoire.

★ À maîtriser

  • La coutume exige un élément matériel, constitué par une pratique répétée et bien établie ; des actes isolés ne suffisent pas.

  • La coutume exige un élément intellectuel, l’opinio necessitatis, c’est-à-dire le sentiment que la pratique est obligatoire.

  • La coutume secundum legem complète la loi lorsque celle-ci renvoie expressément ou implicitement aux usages, comme pour la hauteur des clôtures prévue par l’article 653.

  • La coutume praeter legem intervient en l’absence de loi, par exemple pour le maintien du nom du mari par la veuve ou les délais de paiement entre commerçants.

  • La coutume contra legem s’oppose à la loi, mais une loi peut abroger une coutume antérieure ou autoriser sa survie, comme pour certaines traditions de corrida.

Compléments

  • Pothier définit la coutume comme des règles non écrites que l’usage a établies et qui se sont conservées par une longue tradition.

  • Une coutume peut se former rapidement et n’a pas besoin d’être générale ni écrite pour conserver son caractère coutumier.

📌 Les coutumes peuvent être nationales ou restreintes, ces dernières étant locales ou professionnelles.

  • La coutume s’adapte aux besoins économiques et sociaux ainsi qu’aux évolutions de la société, mais sa souplesse peut la rendre imprécise, incertaine et difficile à connaître.

📌 Lorsqu’une coutume est invoquée dans un procès, le juge vérifie son existence et sa teneur, selon l’adage juria novit curia.

📌 Une coutume postérieure ne peut pas abroger une loi par désuétude, mais un usage peut prévaloir lorsque la loi antérieure l’autorise, comme pour le don manuel admis malgré l’article 931 du Code civil.

13. Jurisprudence et doctrine

Notions clés & Définitions

  • Jurisprudence : Ensemble des décisions de justice dont se dégagent des solutions adoptées par les juges dans l’interprétation ou la création du droit.
  • Doctrine : Désigne les opinions des personnes qui enseignent ou écrivent sur le droit, ainsi que les auteurs et leurs travaux.
  • Revirement de jurisprudence : Survient lorsque le juge abandonne une interprétation établie et adopte une solution nouvelle, parfois progressivement par petits pas.

★ À maîtriser

📌 La conception classique refuse au juge un pouvoir créateur et ne considère pas la jurisprudence comme une source formelle du droit, tandis que la thèse réaliste estime que la répétition des décisions permet l’émergence de règles jurisprudentielles.

📌 La jurisprudence précise et interprète la loi, peut combler ses lacunes, mais reste subordonnée à la loi, qui peut consacrer ou combattre une solution jurisprudentielle.

Compléments

  • La conception classique invoque notamment : la séparation des pouvoirs prévue par la loi des 16-24 août 1790, l’obligation de statuer en droit de l’article 12 du Code de procédure civile, l’interdiction des arrêts de règlement de l’article 5 du Code civil, l’autorité relative de la chose jugée de l’article 1355 du Code civil

📌 L’article 4 du Code civil oblige le juge à trancher un litige même en l’absence de règle écrite, ce qui fonde la reconnaissance d’un pouvoir créateur de la jurisprudence.

  • En droit administratif, la jurisprudence est reconnue comme créatrice de droit.

  • La règle jurisprudentielle sur les troubles anormaux de voisinage a été codifiée à l’article 1253 du Code civil.

  • Les arrêts jugés importants par les juridictions sont publiés au bulletin.

📌 Un revirement de jurisprudence s’applique immédiatement aux situations en cours et nul ne possède de droit acquis au maintien d’une jurisprudence figée.

  • La doctrine n’est pas une source formelle du droit, mais elle contribue à interpréter les règles et peut inciter le législateur ou les juges à les faire évoluer.

Astuce mémo

La jurisprudence tranche et peut créer des règles ; la doctrine interprète et inspire.

14. Organisation juridictionnelle, double degré et parcours des affaires

Notions clés & Définitions

  • Double degré de juridiction : Possibilité pour une partie insatisfaite d’une décision de première juridiction de faire appel devant une juridiction supérieure qui réexamine l’affaire.
  • Tribunal judiciaire : Juridiction de droit commun de l’ordre judiciaire, à côté de juridictions spécialisées.

★ À maîtriser

  • En France, la séparation des pouvoirs, affirmée par la loi des 16-24 août 1790, interdit aux juges de participer au pouvoir législatif ou de juger les actes de l’administration.

  • La séparation des pouvoirs a conduit à une dualité des juridictions, avec un ordre judiciaire et un ordre administratif, ce dernier étant historiquement chargé de juger les actes de l’administration.

  • Le principe de neutralité interdit au juge de se saisir d’office : les juridictions interviennent à la demande de particuliers ou du ministère public et uniquement dans les limites du litige soumis.

  • L’impartialité exige que le tribunal n’ait aucun parti pris et que les magistrats n’aient pas connu intérieurement l’affaire avant d’être saisis.

  • L’autorité relative de la chose jugée dépend de l’identité de l’objet, de la cause et des parties ; si l’une de ces conditions manque, un nouveau litige peut être soumis au juge.

  • Les petites affaires dont le montant ne dépasse pas 5 000 € ne peuvent pas faire l’objet d’un appel et sont jugées en premier et dernier ressort.

  • L’ordre administratif comprend le Conseil d’État, neuf cours administratives d’appel et 42 tribunaux administratifs.

  • L’ordre judiciaire comprend la Cour de cassation, 36 cours d’appel et 164 tribunaux judiciaires.

📌 La Cour de cassation ne rejugue pas les faits ni les preuves, dont l’appréciation relève souverainement des juges du fond ; elle vérifie l’application des règles de droit.

  • 🔄 Le parcours ordinaire d’une affaire comprend :
    1. la détermination de la juridiction compétente
    2. le jugement en premier ressort
    3. l’appel éventuel
    4. le pourvoi en cassation éventuel

📌 La Cour de cassation rejette le pourvoi si la décision attaquée applique correctement le droit ; sinon, elle casse et annule l’arrêt, généralement avec renvoi devant une cour d’appel.

Compléments

  • Le Conseil constitutionnel veille au respect de la Constitution, mais n’est pas présenté comme une juridiction.

📌 Le juge est lié par les prétentions des parties et doit statuer sur ce qui est demandé, ni plus ni moins.

  • En matière criminelle, l’affaire est jugée en première instance par une cour d’assises, et l’appel est examiné par une autre cour d’assises.

Astuce mémo

Premier ressort : première décision ; appel : second examen

15. Fonctions contentieuse et gracieuse

Notions clés & Définitions

  • Fonction contentieuse : Consiste à trancher un différend porté devant un tribunal en appliquant les règles de droit aux faits constatés.
  • Fonction gracieuse : Intervention du juge en l’absence de litige pour contrôler un acte juridique soumis par les parties.

★ À maîtriser

  • 🔄 Le syllogisme judiciaire consiste à :
    1. constater les faits
    2. rechercher la règle de droit applicable
    3. appliquer cette règle à la situation
    4. en déduire une conclusion

Compléments

  • Par exception, le juge peut statuer en équité lorsque les parties lui confient cette mission.

📌 Dans sa fonction gracieuse, le juge vérifie la légalité de l’acte et peut aussi en apprécier l’opportunité au regard de l’intérêt protégé par la loi, notamment l’intérêt de l’enfant en matière d’adoption.

Astuce mémo

Contentieux : litige à trancher ; gracieux : contrôle sans litige

16. Contrôle de constitutionnalité des lois

Notions clés & Définitions

  • Question prioritaire de constitutionnalité : Mécanisme permettant de contester, à l’occasion d’un procès, la conformité aux droits et libertés garantis par la Constitution d’une disposition législative déjà en vigueur.

★ À maîtriser

📌 Le contrôle a priori examine une loi votée avant sa promulgation, tandis que le contrôle a posteriori permet d’examiner une loi déjà entrée en vigueur.

  • La QPC fait l’objet d’un double filtrage : la juridiction saisie examine d’abord sa transmission au Conseil d’État ou à la Cour de cassation, puis cette juridiction décide d’un éventuel renvoi au Conseil constitutionnel.

Compléments

  • L’article 61 de la Constitution fonde le contrôle a priori des lois par le Conseil constitutionnel.

  • Depuis la réforme constitutionnelle de 1974, 60 députés ou 60 sénateurs peuvent saisir le Conseil constitutionnel avant la promulgation d’une loi.

  • Le Conseil constitutionnel dispose d’un mois pour statuer sur une saisine a priori, ce qui suspend le délai de promulgation.

  • Le contrôle a priori peut aboutir à :

    • une déclaration de conformité
    • une déclaration de non-conformité
    • une conformité partielle
    • une conformité sous réserve d’interprétation
  • La juridiction saisie transmet la QPC si : la disposition est applicable au litige, la disposition n’a pas déjà été déclarée conforme, la question est nouvelle ou présente un caractère sérieux

  • Si le Conseil constitutionnel déclare une disposition législative inconstitutionnelle dans le cadre d’une QPC, elle est abrogée à compter de la publication de sa décision au Journal officiel.

Astuce mémo

A priori avant promulgation ; QPC après, au cours d’un procès

17. Contrôle de conventionnalité des lois et contrôle des règlements

★ À maîtriser

📌 Selon l’article 55 de la Constitution, un traité international doit être ratifié et son application doit respecter la condition de réciprocité pour que sa supériorité sur la loi puisse être invoquée.

  • Le 24 mai 1975, dans l’arrêt Cafés Jacques Vabre, la Cour de cassation a accepté d’écarter une loi contraire au traité de Rome de 1957.

  • Le 20 octobre 1989, dans l’arrêt Nicolo, le Conseil d’État a accepté de contrôler la conformité d’une loi, même postérieure, à un traité.

  • Lors d’un procès, les juges des ordres judiciaire et administratif peuvent écarter une loi française qu’ils estiment contraire à une convention internationale.

📌 Le règlement autonome peut être contrôlé pour vérifier qu’il n’empiète pas sur le domaine de la loi, tandis que le règlement subordonné doit respecter la loi qui lui est supérieure.

Compléments

  • Dans sa décision du 15 janvier 1975 sur l’IVG, le Conseil constitutionnel a refusé de contrôler la conformité d’une loi à un traité, estimant que ce contrôle ne relevait pas de sa mission.

📌 Le contrôle de proportionnalité in abstracto évalue la proportionnalité d’une atteinte au regard de la disposition en général, tandis que le contrôle in concreto examine ses conséquences dans la situation particulière des justiciables.

  • Dans un arrêt du 4 décembre 2013, la Cour de cassation a refusé d’appliquer l’interdiction du mariage entre alliés en ligne directe à un beau-père et à son ancienne belle-fille, en raison de l’atteinte disproportionnée à leur vie privée et familiale après 20 ans de mariage et la naissance d’enfants.

  • Le contrôle d’un règlement autonome relève du juge administratif, par recours pour excès de pouvoir ou par exception d’illégalité.

📌 Un recours en annulation contre un règlement subordonné doit être formé devant le juge administratif dans les deux mois suivant la date du décret.

📌 Après l’expiration du délai de deux mois, l’exception d’illégalité permet de demander l’écartement d’un règlement subordonné ; si elle est soulevée devant le juge judiciaire, celui-ci saisit le juge administratif par une question préjudicielle, sauf lorsque la liberté individuelle est en jeu.

18. Entrée en vigueur des lois et conflits de lois dans le temps

Notions clés & Définitions

  • Conflit de lois dans le temps : Situation dans laquelle plusieurs lois successives semblent pouvoir régir une même situation juridique.

★ À maîtriser

  • 🔄 Les étapes précédant l’application d’une loi sont :

    1. la promulgation
    2. la publication
    3. l’entrée en vigueur
  • Selon l’article 1er du Code civil, une loi entre en vigueur à la date qu’elle fixe ou, si elle n’en prévoit aucune, le lendemain de sa publication.

  • L’abrogation supprime une loi pour l’avenir, tandis que l’annulation anéantit rétroactivement un acte.

  • Lorsque la loi nouvelle contient des dispositions transitoires, celles-ci déterminent le régime temporel applicable aux situations concernées.

  • L’article 2 du Code civil pose le principe selon lequel la loi ne dispose que pour l’avenir et n’a pas d’effet rétroactif.

  • La théorie des droits acquis, selon laquelle la loi nouvelle doit respecter les droits définitivement entrés dans un patrimoine, s’oppose à la théorie de l’effet immédiat de la loi nouvelle, qui applique cette loi aux effets futurs de situations en cours.

Compléments

  • Le président de la République promulgue la loi dans les 15 jours suivant son adoption ; le décret de promulgation est contresigné par le Premier ministre et, le cas échéant, par les ministres concernés.

  • La promulgation atteste la régularité de la procédure parlementaire, authentifie le texte, date la loi et en ordonne l’exécution.

  • Depuis 2016, la publication des lois au Journal officiel de la République française se fait uniquement sur internet.

  • L’entrée en vigueur d’une loi peut être reportée lorsque des décrets d’application sont nécessaires ou avancée au jour de sa publication en cas d’urgence.

  • L’abrogation expresse résulte d’un texte qui supprime formellement une règle, tandis que l’abrogation tacite résulte de l’adoption d’un texte incompatible avec une règle antérieure.

  • Une loi adoptée pour une durée limitée expire à la date fixée par le législateur.

  • Une situation entièrement créée, ayant produit ses effets et expirée sous l’ancienne loi demeure régie par cette loi ; une situation créée et développée sous la loi nouvelle relève de celle-ci.

  • Lorsqu’une situation juridique commence sous l’ancienne loi et se poursuit sous la loi nouvelle, la solution doit concilier la sécurité juridique et l’amélioration recherchée par la loi nouvelle.

  • Le législateur peut prévoir : la rétroactivité de la loi, l’application de la loi aux situations en cours, l’application de la loi aux procédures en cours, le caractère interprétatif de la loi, la survie de la loi ancienne, l’application de la loi nouvelle aux situations futures

Astuce mémo

Promulgation, publication, entrée en vigueur

19. Lois rétroactives, lois de validation et application temporelle

Notions clés & Définitions

  • Loi de validation : Texte qui régularise rétroactivement des actes qui auraient autrement été annulés.

★ À maîtriser

  • Le 23 janvier 2004, l’assemblée plénière de la Cour de cassation a jugé que la prééminence du droit et le droit à un procès équitable s’opposent à l’ingérence du législateur dans un procès en cours, sauf impérieux motifs d’intérêt général.

📌 Dans les situations non contractuelles en cours, la loi nouvelle s’applique immédiatement aux effets futurs, mais ne modifie ni les effets passés ni les conditions d’établissement de la situation.

📌 Pour un contrat, la loi en vigueur à la date de sa conclusion régit ses conditions de validité et tous ses effets, y compris ceux qui se réalisent après l’entrée en vigueur d’une loi nouvelle.

Compléments

📌 Le législateur peut adopter une loi rétroactive, mais il ne peut remettre en cause des décisions de justice au mépris de l’indépendance des juridictions.

📌 Le Conseil constitutionnel n’admet une loi de validation que si elle repose sur un motif d’intérêt général et ne compromet pas le droit à un procès équitable.

  • Dans l’affaire Perruche, l’assemblée plénière de la Cour de cassation a jugé le 17 novembre 2000 qu’un enfant pouvait demander réparation du préjudice lié à son handicap, puis la loi du 4 mars 2002 a prévu que nul ne peut se prévaloir d’un préjudice du seul fait de sa naissance et s’applique aux instances en cours.

  • Le 6 octobre 2005, la Cour européenne des droits de l’homme a condamné la France dans l’affaire relative à la loi du 4 mars 2002, et la Cour de cassation a écarté les dispositions transitoires contraires à la Convention européenne des droits de l’homme.

  • La loi nouvelle qui modifie les pouvoirs des tuteurs s’applique dès son entrée en vigueur, y compris aux tuteurs nommés auparavant.

📌 La loi nouvelle peut s’appliquer immédiatement à un contrat en cours lorsque d’impérieux motifs d’ordre public le justifient, ou lorsqu’elle régit les effets légaux du contrat selon l’appréciation du juge.

Astuce mémo

Rétroactivité portant atteinte au procès équitable → censure sauf motif impérieux d’intérêt général

20. Rétroactivité, modulation et anticipation des revirements jurisprudentiels

Notions clés & Définitions

  • Revirement de jurisprudence : Modification par la Cour de cassation d’une position jurisprudentielle auparavant clairement et fermement établie.

★ À maîtriser

📌 La Cour de cassation applique la solution nouvelle d’un revirement aux litiges en cours ou à venir, quelle que soit la date des faits à juger.

📌 La modulation consiste à décider qu’une solution jurisprudentielle nouvelle ne s’appliquera qu’aux recours introduits après la date de l’arrêt.

  • En France, la modulation des revirements demeure exceptionnelle et n’est pas devenue le principe.

  • Le revirement d’anticipation apparaît lorsque la Cour de cassation interprète une loi ancienne en tenant compte d’une loi nouvelle et donne ainsi une interprétation nouvelle avant l’entrée en vigueur de cette réforme.

Compléments

  • Dans l’arrêt du 21 mars 2000, la Cour de cassation affirme que la sécurité juridique ne consacre pas un droit acquis à une jurisprudence figée.

  • Dans l’affaire jugée le 9 octobre 2001, la Cour de cassation applique à des faits de 1974 l’obligation d’informer sur les risques graves, même exceptionnels, issue d’un revirement de 1998.

  • La Cour de justice de l’Union européenne a admis exceptionnellement, dans son arrêt du 8 avril 1976, qu’une solution nouvelle ne s’applique qu’aux recours introduits après l’arrêt pour des raisons impérieuses de sécurité juridique.

  • La deuxième chambre civile a modulé un revirement sur la prescription le 8 juillet 2004 afin d’éviter qu’une application immédiate prive la victime d’un procès équitable.

  • La chambre commerciale a décidé en 2007 qu’un changement de règle de procédure ne s’appliquerait que pour l’avenir, tandis que la chambre sociale a refusé cette limitation le 17 novembre 2004.

  • Dans le contexte d’une réforme du droit des sûretés, la Cour de cassation peut interpréter différemment les lois anciennes en s’inspirant de la loi nouvelle.

📌 Le juge peut tenir compte de l’évolution du droit même lorsque le législateur n’a pas prévu d’application rétroactive de la loi nouvelle.

21. Auteurs, techniques et méthodes d’interprétation légale

Notions clés & Définitions

  • Méthode exégétique : Interprétation des textes en recherchant principalement l’intention du législateur, notamment dans les travaux préparatoires, et en s’appuyant sur l’analyse grammaticale, lexicale et historique.
  • Libre recherche scientifique : Méthode proposée par François Gény qui invite à s’affranchir des textes lorsque le législateur n’a rien prévu et à s’appuyer sur les données objectives de l’époque.
  • Méthode du but social : Méthode qui écarte la recherche de l’intention du législateur et interprète le texte selon sa finalité sociale, qui peut évoluer avec la société.

★ À maîtriser

  • Les juges interprètent la loi lorsqu’ils doivent l’appliquer à un litige et qu’une difficulté de sens se présente ; ils peuvent demander un avis à la Cour de cassation sur le fondement de l’article L. 441-1 du Code de l’organisation judiciaire.

  • L’article 4 du Code civil oblige le juge à statuer malgré le silence ou l’insuffisance de la loi, sous peine de déni de justice.

  • L’interprétation grammaticale recherche le sens des mots, leur polysémie, le contexte du texte et la construction de ses propositions pour en déterminer la portée.

📌 L’argument par analogie étend une règle à une situation non prévue lorsque sa raison d’être s’y retrouve à l’identique, tandis que l’argument a fortiori l’étend lorsque cette raison s’y retrouve avec encore plus de force.

📌 L’argument a contrario restreint la règle au cas qu’elle vise et conduit à appliquer la solution contraire à une situation opposée seulement si la raison d’être de la règle ne s’y retrouve pas.

Compléments

📌 L’avis de la Cour de cassation est rendu dans un délai de trois mois et ne lie ni cette cour ni le juge qui l’a sollicité.

  • La doctrine commente principalement les lois et ses suggestions, utiles aux juges en cas de doute, sont régulièrement suivies.

📌 Le Conseil constitutionnel peut déclarer une loi conforme à la Constitution sous réserve d’une interprétation déterminée ; cette interprétation s’impose aux pouvoirs publics et aux autorités administratives et juridictionnelles en vertu de l’article 62 de la Constitution.

  • Les circulaires ministérielles interprètent les lois pour les services administratifs concernés, mais ne lient pas les tribunaux et ne s’imposent qu’aux fonctionnaires auxquels elles sont adressées.

  • L’induction suivie de déduction consiste à dégager un principe général à partir de dispositions particulières, puis à appliquer ce principe à des situations non expressément visées.

  • Les exceptions sont d’interprétation stricte : leur portée reste limitée au domaine déterminé par les termes employés, et le sens le plus étroit est retenu en cas d’hésitation.

  • Lorsque la loi ne distingue pas, l’interprète ne doit pas introduire de distinction qui réduirait la portée de ses termes généraux.

  • La loi cesse de s’appliquer à une situation lorsque sa raison d’être ne s’y retrouve plus.

22. Notion, titulaires et classifications des droits subjectifs

Notions clés & Définitions

  • Droit subjectif : Prérogative individuelle dont une personne est titulaire en vertu du droit objectif.
  • Personnalité juridique : Aptitude à être titulaire de droits et assujetti à des obligations.
  • Droits patrimoniaux : Droits évaluables en argent qui constituent des valeurs économiques dans le patrimoine de leur titulaire.
  • Droits extrapatrimoniaux : Droits qui ne sont pas évaluables en argent.
  • Personne morale : Groupement ou entité auquel la loi reconnaît la personnalité juridique lorsque les conditions qu’elle fixe sont remplies.
  • Patrimoine : Ensemble des biens et des obligations d’une personne envisagé comme un tout, comprenant un actif et un passif.

★ À maîtriser

📌 Une situation juridique subjective confère à l’individu des prérogatives dont il peut disposer, tandis qu’une situation juridique objective comporte davantage de charges et ne permet pas à l’individu de s’en désister librement. - Paul Roubier

Compléments

📌 Les personnes sont des sujets de droit, tandis que les choses sont des objets de droit ; les animaux sont des êtres vivants doués de sensibilité mais restent classés parmi les biens.

  • Les personnes physiques sont les êtres humains, titulaires de la personnalité juridique de leur naissance à leur mort, et l’enfant conçu peut être pris en considération si son intérêt l’exige, à condition de naître ensuite vivant et viable.

📌 Les droits subjectifs publics reposent sur des règles de droit public, tandis que les droits subjectifs privés reposent sur des règles de droit privé.

  • Toute personne est titulaire d’un patrimoine dès sa naissance, lequel évolue au cours de sa vie.

  • Les droits réels et les droits personnels, aussi appelés droits de créance, sont des catégories de droits patrimoniaux.

Tableaux de synthèse

Formes des rapports entre loi et coutume

FormeRôle de la coutumeExemple cité
Secundum legemLa loi renvoie aux usagesHauteur des clôtures, article 653
Praeter legemLa coutume comble l’absence de loiNom conservé par la veuve
Contra legemLa coutume s’oppose à la loiTraditions de corrida autorisées

Voies de recours et décisions

ÉtapeJuridictionDécision
Première instanceJuridiction de premier degréJugement
AppelCour d’appelArrêt confirmatif ou infirmatif
PourvoiCour de cassationRejet ou cassation

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1. Une personne enfreint une règle de conduite sociale obligatoire et fait l’objet d’une sanction. Quelle caractéristique du droit cette situation illustre-t-elle ?

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