Fiche de révision : Juridictions et compétences judiciaires

Plan du Cours

  1. Notion et caractères du droit
  2. Sanctions du droit et règles morales
  3. Règles objectives et droits subjectifs
  4. Traditions juridiques dans le monde
  5. Hiérarchie des normes, Constitution et traités
  6. Lois et pouvoir réglementaire
  7. Les sources indirectes du droit
  8. Les sources du droit de l’Union européenne
  9. Acteurs du tribunal judiciaire et représentation
  10. Tribunaux de commerce et prud’hommes
  11. Appel et cassation judiciaires
  12. Compétences des juridictions et règles territoriales
  13. Juridictions pénales et compétences
  14. Garanties européennes et contradictoire
  15. Recevabilité de l’action en justice
  16. Saisine et déroulement du procès civil
  17. Décisions et recours civils
  18. Enquête, instruction et audience pénales

1. Notion et caractères du droit

Notions clés & Définitions

  • Droit : Ensemble des règles de conduite qui organisent le fonctionnement de la société et gouvernent les rapports entre les personnes, dont le respect est assuré par l’autorité publique.
  • Droit objectif : Ensemble des règles de droit considérées selon leur objet, c’est-à-dire les matières qu’elles régissent, comme la propriété, les contrats ou le mariage.

★ À maîtriser

  • La règle de droit est générale et impersonnelle : elle s’applique à tous ou à une catégorie de personnes placées dans une situation donnée, sans viser nommément un individu.

📌 Une règle supplétive s’applique si les parties au contrat n’en conviennent pas autrement, tandis qu’une règle d’ordre public ne peut être écartée par une clause contraire, généralement réputée non écrite.

Compléments

  • Les règles de droit figurent dans des codes, comme le code civil, le code de commerce et le code du travail, mais aussi dans des textes non codifiés.

  • La règle de droit est permanente : elle s’applique sans intermittence et est faite pour durer, sauf disposition provisoire prévue dès l’origine, tout en pouvant être modifiée, complétée ou abrogée.

  • La règle de droit est coercitive : sa violation peut être sanctionnée par l’autorité publique, notamment par le système judiciaire.

2. Sanctions du droit et règles morales

★ À maîtriser

  • La répression sanctionne les infractions pénales — contraventions, délits ou crimes — par des amendes, des peines de prison ou des peines complémentaires.

  • La réparation indemnise le préjudice subi par l’allocation de dommages et intérêts, c’est-à-dire d’une somme d’argent.

📌 La règle morale dépend des personnes, de leur éducation, de leurs croyances ou de leurs principes, tandis que la règle de droit a vocation à s’appliquer généralement et impersonnellement.

📌 La violation d’une règle morale n’entraîne pas de sanction judiciaire, mais peut susciter la réprobation de ceux qui la partagent.

Compléments

  • L’exécution forcée permet de contraindre une personne à exécuter une obligation légale ou contractuelle, par exemple par une saisie bancaire contre un débiteur qui ne paie pas.

  • La nullité prive un acte de validité, par exemple lorsque le consentement d’une partie à un contrat a été vicié.

  • La résolution met fin à un contrat en cas d’inexécution par une partie.

  • La réparation peut se cumuler avec une autre sanction, notamment la résolution d’un contrat ou la répression d’un délit.

  • Les valeurs communes ou une morale largement partagée peuvent inspirer la réflexion du législateur sur les règles de droit.

  • L’article 6 du Code civil interdit de déroger par convention à l’ordre public et aux bonnes mœurs.

Astuce mémo

La règle de droit contraint par la justice ; la règle morale engage surtout ceux qui la partagent.

3. Règles objectives et droits subjectifs

Notions clés & Définitions

  • Droits subjectifs : Prérogatives sur un bien ou sur une autre personne que le droit objectif reconnaît à un individu, titulaire de ces droits en tant que sujet de droit.

★ À maîtriser

📌 La règle de droit objectif est générale, tandis qu’un droit subjectif est personnel à son titulaire.

Compléments

  • Le droit de créance sur une personne et le droit de propriété sur une chose sont des exemples de droits subjectifs.

  • Le droit objectif contient les règles qui fondent une obligation de paiement entre deux personnes, mais non l’énoncé d’une dette individuelle provisoire telle que Monsieur Y devant de l’argent à Monsieur X.

Astuce mémo

La règle objective est générale ; le droit subjectif appartient à un titulaire.

4. Traditions juridiques dans le monde

Notions clés & Définitions

  • Coutume : Usage prolongé, répété, suffisamment répandu et observé, auquel le juriste peut rechercher une solution conforme.

★ À maîtriser

  • Les pays de tradition romano-germanique, comme la France, privilégient la rédaction et la codification des règles, inspirées du droit romain, et le juriste applique la règle pertinente en pouvant s’appuyer sur la jurisprudence pour l’interpréter.

  • Dans les pays de common law, notamment le Royaume-Uni, les pays du Commonwealth, les États-Unis, le Canada et l’Irlande, le droit se construit à partir de cas concrets déjà jugés et le juriste recherche la décision rendue dans un cas similaire.

📌 Une règle coutumière peut tomber en désuétude si l’usage se perd, tandis qu’une règle écrite demeure en principe jusqu’à son abrogation.

Compléments

  • Les pays anglo-saxons légifèrent également, mais leurs concepts et règles juridiques restent généralement différents de ceux des pays de tradition romano-germanique.

  • En France, les usages civils, professionnels ou commerciaux ne sont pas nécessairement des coutumes et ne concurrencent ni ne remplacent la règle écrite.

Astuce mémo

Droit écrit : le texte guide ; common law : les décisions antérieures guident.

5. Hiérarchie des normes, Constitution et traités

Notions clés & Définitions

  • Bloc de constitutionnalité : Regroupe les textes visés par le préambule de la Constitution de 1958 auxquels est reconnue une valeur constitutionnelle, en complément de la Constitution elle-même.

★ À maîtriser

📌 Selon le principe de légalité, une règle établie par un texte de valeur inférieure doit respecter les règles établies par un texte de valeur supérieure.

  • La Constitution se trouve au sommet de la hiérarchie des normes en droit français, une position contestée par la jurisprudence européenne de la CJUE, anciennement CJCE.

  • La Constitution de la Ve République, datée du 4 octobre 1958, se situe au sommet de la hiérarchie des normes en droit français.

  • Le régime institué par la Constitution est parlementaire et bicaméral, avec l’Assemblée nationale et le Sénat ; le gouvernement est responsable devant le Parlement, qui peut le renverser par une motion de censure ou un vote de confiance demandé par le gouvernement au titre de l’article 49.

  • Le préambule de la Constitution de 1958 renvoie à la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen de 1789, au préambule de la Constitution de 1946 et aux droits et devoirs de la Charte de l’Environnement.

  • Selon l’article 55 de la Constitution, les traités et accords régulièrement ratifiés ou approuvés ont, dès leur publication, une autorité supérieure à celle des lois, sous réserve de leur application par l’autre partie.

  • Selon la position française, les traités de l’Union européenne sont supérieurs à la loi française, mais pas au droit constitutionnel français.

  • La CJUE considère que le droit européen prime le droit constitutionnel des États membres, au nom de l’autonomie du système juridique européen, position illustrée par l’arrêt Costa de 1964 et par un arrêt rendu le 26 septembre 2024.

  • Selon l’article 54, si le Conseil constitutionnel, saisi par les autorités ou parlementaires habilités, juge qu’un engagement international comporte une clause contraire à la Constitution, sa ratification ou son approbation ne peut intervenir qu’après une révision constitutionnelle.

Compléments

📌 Entre deux textes de même valeur, le texte le plus récent prime sur le plus ancien.

  • La hiérarchie des règles écrites dépend de la nature du texte et de l’organe qui l’établit.

  • La Constitution fixe le fonctionnement des pouvoirs publics et protège les droits fondamentaux, notamment dans son préambule.

  • Le Conseil constitutionnel a confirmé la position française dans sa décision du 27 juillet 2006, après l’arrêt Fraisse rendu par l’assemblée plénière de la Cour de cassation le 2 juin 2000.

  • L’article 54, modifié par une loi constitutionnelle de 1992, permet notamment au président de la République, au Premier ministre, aux présidents des assemblées, à 60 députés ou à 60 sénateurs de saisir le Conseil constitutionnel.

Astuce mémo

Pour la France, les traités priment la loi ; pour la CJUE, le droit européen prime aussi la Constitution.

6. Lois et pouvoir réglementaire

Notions clés & Définitions

  • Loi organique : La loi organique précise la Constitution, est votée selon une procédure parlementaire particulière et doit obligatoirement être contrôlée par le Conseil constitutionnel ; elle a une valeur supérieure à la loi ordinaire.

★ À maîtriser

  • L’article 34 réserve notamment à la loi ordinaire les matières suivantes : les droits réels et le régime de la propriété, les obligations civiles et commerciales, le droit du travail et de la sécurité sociale, les lois de finances de l’État et de la Sécurité sociale, les crimes et délits, la nationalité

  • Créée en 2008, la question prioritaire de constitutionnalité permet à un citoyen, à l’occasion d’un procès, de contester une disposition législative ordinaire qui porterait atteinte à un de ses droits fondamentaux.

  • Les ordonnances de l’article 38 sont prises par le gouvernement dans le domaine de la loi, sur autorisation du Parlement, puis ratifiées par celui-ci ; avant leur ratification, elles ont une nature réglementaire et non législative.

📌 Les décrets autonomes de l’article 37 relèvent du pouvoir réglementaire du gouvernement dans les matières qui ne sont pas du domaine de la loi défini à l’article 34 ; il n’existe pas de hiérarchie entre ces décrets et la loi ordinaire, qui régissent des domaines distincts.

Compléments

  • La loi ordinaire est votée par le Parlement à partir d’un projet préparé par le gouvernement ou d’une proposition signée par des parlementaires.

📌 Le contrôle de constitutionnalité de la loi ordinaire n’est pas systématique : il suppose une saisine du Conseil constitutionnel par les autorités habilitées ou par 60 députés ou 60 sénateurs.

📌 Les décrets d’application précisent les modalités d’application d’une loi et doivent respecter les règles établies par cette loi, qui leur est supérieure.

  • Les arrêtés ministériels, préfectoraux et municipaux sont inférieurs à la loi et aux textes gouvernementaux.

  • Les conventions collectives et les accords collectifs sont des normes conventionnelles émanant notamment des milieux professionnels et des partenaires sociaux.

  • Les usages professionnels, propres à un métier ou à un secteur, peuvent être invoqués devant les juridictions lorsqu’ils sont bien établis, notamment devant les juridictions commerciales, mais ne doivent pas contrevenir à une règle impérative.

📌 Les usages auxquels le droit français fait parfois référence ont une valeur inférieure à la règle écrite, mais peuvent la compléter.

  • Le Code civil se réfère parfois aux usages civils, par exemple pour permettre à un mineur d’acheter une baguette de pain malgré son incapacité juridique générale à passer des contrats.

7. Les sources indirectes du droit

Notions clés & Définitions

  • Jurisprudence : Ensemble des décisions de justice qui permettent de connaître l’interprétation des textes par les juridictions.
  • Doctrine : Constituée des travaux publiés par les juristes, notamment les professeurs de droit, les avocats et les magistrats, dans des ouvrages et des revues.

★ À maîtriser

  • Les décisions de la Cour de cassation sont habituellement suivies par les autres juridictions, car cette cour est chargée de dire le droit.

  • La jurisprudence interprète les lois obscures en déterminant leur sens et leur application au cas concret.

Compléments

📌 Le juge doit trancher le litige qui lui est soumis, sous peine de commettre un déni de justice, ce qui conduit la jurisprudence à suppléer la loi.

  • La jurisprudence n’a pas de valeur impérative, mais une juridiction de premier degré qui s’écarte de celle de la Cour de cassation risque de voir sa décision réformée en appel ou cassée en cassation.

  • Les tribunaux et les cours d’appel peuvent solliciter un avis de la Cour de cassation avant de statuer sur une question de droit nouvelle, possibilité introduite par la loi du 15 mai 1991.

  • Les opinions doctrinales peuvent influencer la jurisprudence et parfois le législateur, notamment lorsqu’elles critiquent une décision de justice.

8. Les sources du droit de l’Union européenne

Notions clés & Définitions

  • Effet direct : Permet aux personnes physiques ou morales d’invoquer directement certains textes de l’Union européenne, qui ont une autorité supérieure à la loi interne.

★ À maîtriser

  • Le droit primaire de l’Union européenne est constitué de ses traités, notamment le TUE et le TFUE, ce dernier étant le traité sur le fonctionnement de l’Union européenne conclu à Lisbonne en 2007.

📌 Selon le principe de primauté, le droit de l’Union européenne prévaut sur le droit national d’un État membre en cas de conflit, principe développé par la jurisprudence de la Cour de justice de l’Union européenne.

📌 Les directives doivent être transposées en droit interne par une loi de l’État membre et ne sont pas directement applicables, tandis que les règlements sont directement applicables et bénéficient de l’effet direct.

Compléments

  • La Charte des droits fondamentaux de l’Union européenne a été adoptée le 7 décembre 2000.

📌 La Convention de sauvegarde des droits de l’homme et des libertés fondamentales a été signée à Rome le 4 novembre 1950, et certains de ses États signataires ne font pas partie de l’Union européenne.

  • Le premier traité de la construction européenne est le traité de Rome de 1957, qui fait suite au traité de la CECA de 1951.

📌 Une décision de l’Union européenne concerne directement une personne, une entreprise ou un État et est obligatoire pour son destinataire.

  • Les recommandations et les avis de l’Union européenne n’ont pas de caractère obligatoire pour les États ou les personnes.

Astuce mémo

La directive attend sa transposition ; le règlement s’applique directement.

9. Acteurs du tribunal judiciaire et représentation

Notions clés & Définitions

  • Juge des référés : Qui est le président du tribunal ou un juge délégué, traite les affaires urgentes ou qui ne souffrent pas de contestation sérieuse.

★ À maîtriser

📌 Les juges du siège, magistrats du corps judiciaire, tranchent les litiges, tandis que le ministère public, ou parquet, est chargé notamment de poursuivre les infractions à la loi pénale.

  • Les greffiers sont des fonctionnaires de l’État auprès des tribunaux judiciaires, cours d’appel, Cour de cassation et conseils de prud’hommes, mais les greffiers des tribunaux de commerce sont des officiers publics et ministériels titulaires d’une charge.

Compléments

  • Au premier degré, le ministère public comprend le procureur de la République, ses procureurs adjoints, vice-procureurs et substituts ; au second degré, il comprend le procureur général, les avocats généraux et les substituts généraux.

  • Dans certaines matières civiles, l’avis du parquet est requis et le juge ne peut alors statuer sans ses réquisitions ; le parquet peut aussi intervenir dans l’intérêt de la loi dans tout procès civil.

  • Les greffiers assistent aux audiences, suivent le déroulement de la procédure et authentifient les décisions en les signant aux côtés des magistrats.

  • Les attachés de justice et les assistants spécialisés sont des fonctionnaires ou agents contractuels juristes qui assistent les magistrats dans la préparation des décisions.

  • Les auxiliaires de justice, tels que les avocats, les commissaires de justice et les experts, sont des professionnels libéraux qui ne dépendent pas directement des juridictions.

  • La France compte environ 160 tribunaux judiciaires, avec au moins un par département ; la Gironde en compte deux, à Bordeaux et Libourne.

  • Les tribunaux judiciaires comprennent des chambres civiles et correctionnelles, ainsi que des magistrats spécialisés dans certains contentieux civils, pénaux ou concernant les enfants.

  • Le juge des contentieux de la protection siège au sein du tribunal judiciaire ou d’une de ses chambres de proximité et connaît notamment des affaires de tutelles des majeurs, de baux d’habitation et de crédits à la consommation, mais non des baux exclusivement professionnels.

  • Le tribunal judiciaire prend le nom de tribunal correctionnel lorsqu’une chambre correctionnelle rend un jugement.

  • Devant le tribunal judiciaire, l’avocat est normalement obligatoire et la procédure est alors écrite, sauf notamment devant le juge des contentieux de la protection, certains juges spécialisés selon la nature du litige et en matière pénale.

10. Tribunaux de commerce et prud’hommes

★ À maîtriser

  • La France compte environ 200 tribunaux de commerce, où siègent des juges consulaires bénévoles élus parmi les commerçants au sens large, notamment les représentants de sociétés commerciales, les directeurs d’entreprises et les banquiers.

  • À compter du 01/01/2025, une expérimentation de tribunaux des activités économiques est prévue pour 4 ans dans 12 tribunaux de commerce, dont Paris, Lyon et Marseille.

  • La France compte environ 200 conseils de prud’hommes, juridictions paritaires composées à égalité de conseillers employeurs et de conseillers salariés nommés pour 4 ans.

  • La procédure prud’homale prévoit une tentative de conciliation obligatoire ; en cas d’échec, les parties sont renvoyées devant le bureau de jugement.

Compléments

  • Les juges consulaires prêtent serment devant la cour d’appel de leur ressort et connaissent la vie des affaires et les usages commerciaux ; ils peuvent suivre des stages de formation à l’École nationale de la magistrature, située à Bordeaux avec une annexe à Paris.

  • Le président du tribunal de commerce est juge des référés et dispose de pouvoirs spécifiques pour prévenir les difficultés des entreprises.

  • Le greffier du tribunal de commerce exerce une fonction juridictionnelle et tient le registre du commerce et des sociétés.

  • Les entreprises non commerçantes concernées comprennent :

    • les agriculteurs
    • les professions libérales
    • les associations
    • les sociétés civiles
  • La procédure devant le tribunal des activités économiques est orale et l’avocat n’y est pas procéduralement obligatoire.

  • Les cinq sections sont :

    • l’encadrement
    • l’industrie
    • les commerces et services commerciaux
    • l’agriculture
    • les activités diverses

📌 En cas de partage des voix au conseil de prud’hommes, un juge du tribunal judiciaire préside et complète le bureau de jugement comme juge départiteur.

  • Devant le conseil de prud’hommes, l’avocat n’est pas procéduralement obligatoire et la procédure est orale.

Astuce mémo

Les juges consulaires représentent les commerçants ; les conseillers prud’homaux représentent employeurs et salariés.

11. Appel et cassation judiciaires

Notions clés & Définitions

  • Appel : Recours ordinaire permettant de faire rejuger sur le fond une affaire par une juridiction du second degré après une décision de première instance.
  • Pourvoi en cassation : Recours extraordinaire formé contre un arrêt de cour d’appel dans le délai de deux mois à compter de sa notification à partie.

★ À maîtriser

📌 Une décision de première instance rendue en premier et dernier ressort n’est pas susceptible d’appel ; cela concerne les affaires dont l’intérêt du litige est inférieur à 5 000 €.

📌 L’appel doit être formé dans le délai d’un mois à compter de la notification du jugement de première instance.

  • Ses six chambres comprennent : une chambre criminelle, une chambre sociale, une chambre commerciale, trois chambres civiles

📌 La Cour de cassation ne constitue pas un troisième degré de juridiction : elle ne rejugue pas l’affaire sur le fond et vérifie seulement la bonne application des règles de droit.

📌 La Cour de cassation rend un arrêt de rejet si les règles de droit ont été correctement appliquées ; si elles ont été mal appliquées, elle rend un arrêt de cassation, casse la décision attaquée et renvoie l’affaire devant une autre cour d’appel pour être rejugée sur le fond.

Compléments

  • La France compte 36 cours d’appel, auxquelles s’ajoutent 2 cours d’appel outre-mer ; leur carte judiciaire ne correspond pas à celle des régions et des départements.

  • Les cours d’appel comportent des chambres spécialisées, notamment civiles, commerciale, sociale et des appels correctionnels, dont le nombre et la spécialisation varient selon la taille de la juridiction.

  • Devant la cour d’appel, la constitution d’avocat est procéduralement obligatoire et la procédure est écrite, sauf en matière pénale.

  • Le pourvoi en cassation ne suspend pas le caractère exécutoire de l’arrêt de la cour d’appel et n’est pas recevable si cet arrêt n’a pas été exécuté.

  • Une décision rendue en premier et dernier ressort, bien qu’insusceptible d’appel, peut faire l’objet d’un pourvoi en cassation.

  • Si une nouvelle décision d’appel est à nouveau frappée d’un pourvoi et cassée, la Cour de cassation statue définitivement sur la solution juridique, avec ou sans nouveau renvoi pour le reste du litige.

  • Devant la Cour de cassation, les parties sont représentées par des avocats au Conseil d’État et à la Cour de cassation, sauf en matière pénale et en droit du travail.

Astuce mémo

L’appel rejoue le fond ; la cassation contrôle l’application du droit.

12. Compétences des juridictions et règles territoriales

Notions clés & Définitions

  • Compétence du tribunal judiciaire : Juridiction de droit commun en matière civile et commerciale, qui juge les litiges sauf ceux que la loi attribue spécifiquement à une juridiction spécialisée.
  • Compétence du conseil de prud’hommes : Compétent pour les litiges qui naissent à l’occasion d’un contrat de travail.
  • Compétence ratione materiae : Compétence d’une juridiction déterminée en raison de la matière du litige.
  • Compétence ratione loci : Compétence d’une juridiction déterminée en raison du lieu où elle siège.

★ À maîtriser

  • Les tribunaux de commerce connaissent des affaires entre commerçants ou relatives à un acte de commerce, ainsi que des procédures collectives concernant les difficultés d’une entreprise commerciale ou artisanale.

📌 Un demandeur non commerçant peut saisir le tribunal de commerce lorsque son défendeur est commerçant ; en revanche, un commerçant demandeur ne peut pas y attraire un particulier ou une personne non commerçante au lieu du tribunal judiciaire.

📌 Selon l’article 42, alinéa 1, du code de procédure civile, sauf disposition contraire, la juridiction territorialement compétente est celle du lieu où demeure le défendeur.

  • En matière contractuelle, le demandeur peut aussi saisir la juridiction du lieu de la livraison effective de la chose ou du lieu d’exécution de la prestation de service.

  • En matière délictuelle civile, le demandeur peut aussi saisir la juridiction du lieu du fait dommageable ou celle du ressort où le dommage a été subi.

📌 Selon l’article 48 du CPC, une clause dérogeant aux règles de compétence territoriale est réputée non écrite, sauf si toutes les parties ont contracté en qualité de commerçant et si la clause est spécifiée de façon très apparente dans l’engagement de la partie à qui elle est opposée.

Compléments

  • En matière commerciale, les tribunaux judiciaires connaissent essentiellement des litiges relatifs aux baux et loyers commerciaux, tandis que les tribunaux de commerce traitent les autres contentieux qui leur sont attribués.

  • Le territoire sur lequel une juridiction est compétente est appelé son ressort.

📌 S’il y a plusieurs défendeurs, le demandeur peut saisir, à son choix, la juridiction du lieu où demeure l’un d’eux.

📌 Si le défendeur n’a ni domicile ni résidence connus, le demandeur peut saisir la juridiction de son propre lieu de résidence ou, s’il demeure à l’étranger, la juridiction de son choix.

  • La carte judiciaire résulte de l’application des textes réglementaires définissant les ressorts des juridictions et permet de déterminer la juridiction à saisir selon la commune où demeure le défendeur, ou éventuellement le demandeur.

  • En droit du travail, le demandeur peut aussi saisir la juridiction du lieu de signature du contrat ou du lieu où le travail est effectué.

13. Juridictions pénales et compétences

★ À maîtriser

  • Le tribunal de police, situé au sein du tribunal judiciaire et composé d’un juge unique, juge les contraventions, qui peuvent entraîner des amendes et, pour les plus graves, des peines complémentaires comme la suspension du permis de conduire.

  • Le tribunal correctionnel, chambre du tribunal judiciaire, juge les délits; pour les mineurs, le tribunal pour enfants et le juge des enfants interviennent.

  • Les cours d’assises départementales jugent les crimes, définis dans le cours comme les infractions dont la peine encourue est supérieure à 10 ans, et siègent avec 3 magistrats et 6 jurés populaires, ou 9 en appel.

  • La compétence territoriale pénale relève principalement du lieu de commission de l’infraction, mais peut aussi relever du lieu de l’arrestation ou de la détention.

Compléments

  • Les délits peuvent entraîner des peines privatives de liberté, des amendes et des peines complémentaires.

  • Les cours criminelles départementales, créées par la loi de programmation de la justice de 2019, jugent certains crimes punis d’un maximum de 15 à 20 ans de réclusion et siègent sans jurés populaires.

14. Garanties européennes et contradictoire

★ À maîtriser

  • Les droits fondamentaux du procès comprennent : le droit à un procès équitable, le droit à un procès public, le droit à un procès dans un délai raisonnable, le droit à un défenseur pour conseiller, défendre et éventuellement représenter la personne

📌 Selon l’article 15 du CPC, les parties doivent se communiquer en temps utile leurs moyens de fait, leurs preuves et leurs moyens de droit afin que chacune puisse organiser sa défense.

📌 Selon l’article 16 du CPC, le juge doit faire respecter le contradictoire et ne peut retenir les éléments des parties que si elles ont pu en débattre; avant de relever d’office un moyen de droit, il doit inviter les parties à présenter leurs observations.

Compléments

  • Le droit à un procès équitable est notamment garanti par l’article 6, alinéa 1, de la CEDH et l’article 47, alinéa 2, de la Charte des droits fondamentaux de l’UE.

📌 En matière civile, le principe du contradictoire s’applique devant le tribunal judiciaire, le tribunal de commerce et le conseil de prud’hommes, sous réserve de règles particulières dérogatoires.

📌 En matière pénale, l’article préliminaire, alinéa 1, du CPP exige une procédure équitable et contradictoire qui préserve l’équilibre des droits des parties.

15. Recevabilité de l’action en justice

Notions clés & Définitions

  • Intérêt à agir : L’intérêt à agir en justice doit être légitime et est apprécié par le juge, selon l’adage « pas d’intérêt, pas d’action ».

★ À maîtriser

  • Pour être recevable, le demandeur doit avoir la capacité à agir, c’est-à-dire l’aptitude à exercer l’action en justice, qui peut nécessiter une représentation ou une assistance selon sa situation.

  • La qualité à agir suppose en principe d’être titulaire du droit débattu en justice, par exemple la victime pour demander réparation, le propriétaire pour défendre son droit de propriété et le créancier pour demander le remboursement d’une somme.

📌 Si les conditions de recevabilité ne sont pas réunies, la juridiction déclare la demande irrecevable sans statuer sur le fond du litige.

Compléments

  • Un mineur doit être représenté en justice par ses parents, un majeur sous tutelle par son tuteur, et un majeur sous curatelle doit être assisté par son curateur.

  • Une société civile ou commerciale est représentée en justice par son représentant légal, une association par son président et une commune par son maire.

📌 Les conditions de recevabilité s’appliquent aussi au défendeur lorsqu’il formule des demandes, et celui-ci doit toujours avoir la capacité d’agir pour se défendre.

📌 Le demandeur doit mettre en cause les personnes habilitées à représenter les parties lorsque cela est nécessaire, faute de quoi la procédure est irrecevable.

16. Saisine et déroulement du procès civil

Notions clés & Définitions

  • Requête : Acte de procédure déposé au greffe, qui se charge de convoquer les parties devant la juridiction.
  • Conclusions : Document de procédure qui contient les moyens en fait et en droit développés par une partie ainsi que la liste des pièces invoquées à l’appui.
  • Demandeur : Personne qui saisit la justice.
  • Défendeur : Personne attrait à comparaître devant la juridiction.

★ À maîtriser

  • En matière civile, la demande initiale est formée par assignation ou par requête selon la nature de la procédure, tandis que la plainte relève du droit pénal.

  • L’assignation permet au demandeur de faire citer le défendeur devant la juridiction; elle l’avertit qu’un jugement peut être rendu en son absence sur les seuls éléments du demandeur, est délivrée par un commissaire de justice, puis enrôlée auprès du greffe.

  • Dans les procédures écrites devant le tribunal judiciaire avec représentation par avocat, l’audience de plaidoiries est précédée d’une mise en état durant laquelle les parties échangent leurs arguments et pièces sous le contrôle d’un juge du siège, généralement le président de la chambre exerçant les fonctions de juge de la mise en état.

📌 Devant le tribunal judiciaire en procédure écrite, la mise en état précède les plaidoiries. Devant le tribunal de commerce, la procédure est orale, mais l’avocat est en principe obligatoire, sauf notamment lorsque la demande porte sur un montant inférieur ou égal à 10 000 euros. Devant le bureau de jugement du conseil de prud’hommes ou le juge des contentieux de la protection, la procédure est orale et l’avocat n’est pas obligatoire.

Compléments

  • Le défendeur peut présenter ses propres demandes dans l’instance en cours; elles sont appelées demandes reconventionnelles.

  • L’assignation contient : un exposé des moyens invoqués en fait et en droit, les demandes formulées auprès de la juridiction, la liste des pièces fondant les demandes

  • Dans les procédures orales, l’affaire vient en théorie directement à l’audience de plaidoiries, mais la juridiction ordonne souvent des renvois afin que les parties respectent le principe du contradictoire.

  • À l’audience de plaidoiries, les juges entendent les avocats ou les parties, puis les débats sont clos et aucune nouvelle demande ni pièce ne peut être présentée devant la juridiction.

17. Décisions et recours civils

Notions clés & Définitions

  • Double degré de juridiction : Droit d’une partie à un procès de faire juger une deuxième fois son affaire sur le fond.

★ À maîtriser

  • En première instance, la décision de justice est appelée un jugement, tandis qu’en appel ou en cassation, elle est appelée un arrêt.

  • L’appel, recours ordinaire permettant de faire rejuger l’affaire sur le fond, doit être exercé dans le délai d’un mois à compter de la notification du jugement par un commissaire de justice ou par le greffe.

  • Depuis 2019, l’appel n’a plus en principe d’effet suspensif et la décision de première instance est exécutoire à titre provisoire, sauf si le juge écarte cette exécution dans sa décision.

  • La Cour de cassation ne constitue pas un troisième degré de juridiction : elle vérifie la bonne application des règles de droit sans rejuger l’affaire sur le fond.

Compléments

📌 Lorsque l’intérêt du litige est inférieur à 5 000 €, l’affaire ne peut pas être rejugée sur le fond et le jugement est rendu en premier et dernier ressort.

📌 Le pourvoi en cassation, recours extraordinaire, doit être formé dans les deux mois suivant la notification de l’arrêt d’appel ou du jugement rendu en premier et dernier ressort, et n’est recevable que si la décision a été exécutée.

Astuce mémo

L’appel rejoue le fond ; la cassation contrôle le droit.

18. Enquête, instruction et audience pénales

★ À maîtriser

📌 La procédure civile règle un litige entre personnes privées, tandis que la procédure pénale vise à sanctionner un comportement répréhensible défini par les textes du droit pénal.

  • L’enquête pénale est menée par la police ou la gendarmerie après la constatation d’une infraction, un dépôt de plainte ou une demande du ministère public; le suspect peut être placé en garde à vue ou entendu librement, et les auditions et actes d’enquête sont consignés dans des procès-verbaux.

📌 À la fin de l’instruction, le juge d’instruction rend une ordonnance de renvoi devant la juridiction compétente ou une ordonnance de non-lieu s’il estime les éléments insuffisants pour poursuivre la personne.

📌 Devant le tribunal correctionnel, la personne poursuivie est appelée prévenu et se voit reprocher une prévention, tandis que devant la cour d’assises elle est appelée accusé.

  • À l’audience pénale, le président instruit l’affaire à partir du dossier d’enquête et interroge le prévenu ainsi que les éventuels témoins; le ministère public présente ensuite ses réquisitions définitives sur la culpabilité et les peines demandées.

📌 La personne est présumée innocente, même après un premier jugement de culpabilité, jusqu’à ce que sa condamnation devienne définitive.

Compléments

📌 Une instruction par un juge d’instruction a lieu dans les affaires complexes et est obligatoire pour les affaires criminelles; le ministère public saisit alors le juge pour poursuivre les investigations.

📌 Pendant l’instruction, la personne suspectée peut être mise en examen ou, à défaut, conserver le statut de témoin assisté.

  • Le juge d’instruction adresse des commissions rogatoires aux services de police ou de gendarmerie pour compléter l’enquête initiale.

  • Pendant l’instruction, la personne mise en examen peut être soumise à un contrôle judiciaire ou placée en détention provisoire par le juge des libertés et de la détention.

📌 Dans la procédure inquisitoire française devant le juge d’instruction, celui-ci instruit à charge et à décharge, tandis que dans la procédure accusatoire américaine, l’avocat doit enquêter lui-même ou recourir à des enquêteurs professionnels.

  • La personne suspectée peut être convoquée devant la juridiction pénale par une convocation par officier de police judiciaire ou citée à comparaître par un commissaire de justice.

  • En comparution immédiate, la personne peut être conduite au tribunal dès la fin de sa garde à vue et y rester sous main de justice jusqu’à sa comparution à l’audience du même jour.

📌 Les victimes peuvent se constituer parties civiles et réclamer réparation de leurs préjudices, mais elles doivent le faire avant les réquisitions définitives du ministère public.

  • L’avocat du prévenu plaide en dernier et le prévenu peut être relaxé, ou acquitté devant la cour d’assises, ou être déclaré coupable et condamné à une peine équivalente, inférieure ou supérieure à celle demandée par le parquet.

📌 L’appel d’un jugement correctionnel doit être formé dans les dix jours à compter de la décision devant la chambre des appels correctionnels de la cour d’appel; un pourvoi en cassation est ensuite possible dans le même délai.

Astuce mémo

Enquête, instruction éventuelle, renvoi ou non-lieu.

Tableaux de synthèse

Traditions juridiques

TraditionSource privilégiéeRecherche du juriste
Romano-germaniqueRègles écrites et codifiéesRègle pertinente, éclairée par la jurisprudence
Common lawCas antérieurement jugésDécision rendue dans un cas similaire
CoutumièreUsage prolongé et observéSolution conforme à la coutume

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1. Quelle définition décrit le droit comme un système organisant la vie sociale ?

2. Un règlement s’applique à toute personne exerçant une activité commerciale, sans nommer de commerçant en particulier. Quel caractère de la règle de droit cette situation illustre-t-elle ?

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Qu’est-ce que le droit ?

L’ensemble des règles organisant la société et régissant les rapports entre les personnes, dont le respect est assuré par l’autorité publique.

Que désigne le droit objectif ?

L’ensemble des règles de droit classées selon les matières qu’elles régissent.

À qui s’applique une règle de droit générale et impersonnelle ?

À tous ou à une catégorie de personnes dans une situation donnée, sans nommer un individu.

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