Fiche de révision : Libertés de circulation européennes

Plan du Cours

  1. Étapes de l’intégration européenne
  2. Marché intérieur et projet européen
  3. Fondements du droit du marché intérieur
  4. Champ territorial des libertés
  5. Champs matériel et personnel
  6. Champ fonctionnel et situations internes
  7. Marchandises et entraves aux échanges
  8. Marchandises et produits illicites
  9. Entraves pécuniaires et fiscalité
  10. Remboursement des taxes indues
  11. Mesures équivalentes à l’importation
  12. Mesures équivalentes à l’exportation
  13. Justifications des entraves non pécuniaires
  14. Dérogation aux mesures harmonisées
  15. Exigences impératives d’intérêt général
  16. Contrôle de proportionnalité

Repères chronologiques

  1. 21 avril 1956Le rapport Spaak concrétise l’objectif du marché commun et ouvre la voie aux négociations du traité de Rome.
  2. 1er juillet 1968L’union douanière a été réalisée pour les six États membres fondateurs.
  3. 1er janvier 1993Le marché unique européen est acté juridiquement, sans être pour autant achevé.
  4. 6 novembre 2008L’arrêt Pays-Bas c/ Commission concerne le rejet d’une demande de dérogation à une règle européenne sur les émissions de particules fines des voitures diesel.

1. Étapes de l’intégration européenne

Notions clés & Définitions

  • Intégration européenne : Processus de dépassement d’une approche uniquement économique et principe de l’Union européenne.
  • Union douanière : Suppression des droits de douane entre ses États membres et établissement d’un tarif extérieur commun à l’égard des États tiers.

Points essentiels

  • La CECA a instauré un marché commun du charbon à partir de février 1953 et de l’acier à partir de mai 1953.

📌 L’intégration négative supprime les obstacles aux échanges, tandis que l’intégration positive rapproche les règles nationales par harmonisation.

Astuce mémo

Du charbon et de l’acier au marché commun, puis au marché unique et à l’union monétaire.

2. Marché intérieur et projet européen

Notions clés & Définitions

  • Marché intérieur : Espace unique dans lequel les marchandises, les services, les capitaux et les personnes circulent librement.

★ À maîtriser

  • Le marché intérieur est à la fois un objectif de l’Union prévu à l’article 3 du TUE et une compétence partagée entre l’Union et les États membres selon l’article 4, paragraphe 2, du TFUE.

Compléments

  • Le livre blanc de la Commission de 1985 proposait 300 mesures à adopter sur sept ans pour achever le marché intérieur et supprimer les frontières intérieures.

  • L’accord de commerce et de coopération entre l’Union et le Royaume-Uni est entré en vigueur le 1er janvier 2021 et prévoit zéro tarif et zéro quota, tout en permettant le rétablissement de contrôles frontaliers.

  • Les obstacles au marché intérieur comprennent notamment :

    • les différences linguistiques
    • les différences normatives
    • les différences administratives
    • les différences culturelles
    • le dumping social
    • les disparités fiscales nationales

Astuce mémo

Le marché intérieur unit économiquement, mais ses obstacles rappellent que l’Union n’est pas un État.

3. Fondements du droit du marché intérieur

★ À maîtriser

  • Le droit du marché intérieur repose notamment sur les libertés de circulation et le droit de la concurrence, dans une économie de marché organisée par des règles.

  • Le droit primaire interdit notamment les droits de douane et taxes d’effet équivalent à l’article 30 TFUE, les restrictions quantitatives aux importations et exportations aux articles 34 et 35, les discriminations visant les travailleurs, les restrictions à la libre prestation des services à l’article 56 et celles portant sur les capitaux à l’article 63.

  • Le droit dérivé permet l’harmonisation des règles nationales, notamment sur le fondement des articles 33, 45, 48, 59, 63, 114 et 116 TFUE.

Compléments

📌 Le droit matériel de l’Union régit le contenu des règles substantielles, tandis que le droit institutionnel concerne son organisation constitutionnelle.

  • L’article 119 du TFUE évoque le principe d’une économie de marché ouverte.

📌 Le droit dérivé complète le droit primaire par des règles communes harmonisées, et la règle particulière prévaut sur la règle générale lorsqu’elles s’articulent.

Astuce mémo

Le droit primaire retire les obstacles ; le droit dérivé rapproche les règles nationales.

4. Champ territorial des libertés

Notions clés & Définitions

  • Libre pratique : Produits de pays tiers dont les formalités d’importation ont été accomplies et les droits de douane perçus, conformément à l’article 29 TFUE.
  • Territoire douanier : Espace où s’appliquent les règles douanières de l’Union et qui comprend notamment Monaco selon l’article 4 du règlement 952/2013.

Points essentiels

📌 En principe, le champ territorial des libertés de circulation correspond au territoire des États membres auquel les traités s’appliquent.

  • L’article 52, paragraphe 1, TUE rend les traités applicables au territoire des 27 États membres, tandis que l’article 355 TFUE prévoit notamment un régime spécifique pour les pays et territoires d’outre-mer figurant à son annexe II.

  • Dans les arrêts Walrave du 12 décembre 1974 et Boukhalfa du 30 avril 1996, la Cour rattache au territoire de l’Union des activités exercées hors de celui-ci lorsqu’elles produisent des effets dans la Communauté.

📌 L’article 63 TFUE interdit les restrictions aux mouvements de capitaux entre les États membres et les États tiers, ce qui donne à cette liberté un champ territorial étendu au-delà de l’Union.

5. Champs matériel et personnel

★ À maîtriser

📌 Le champ matériel désigne l’objet ou l’activité visée par une liberté de circulation, tandis que le champ personnel identifie les bénéficiaires et les débiteurs concernés.

  • Les membres de famille peuvent bénéficier indirectement des libertés de circulation lorsque les mesures les visant risquent de dissuader le citoyen de l’Union d’exercer sa liberté, comme l’illustrent Singh et Zambrano.

Compléments

  • Les bénéficiaires directs des libertés relatives aux marchandises et aux capitaux sont les opérateurs qui font circuler ces objets, quelle que soit leur nature publique ou privée.

  • Les bénéficiaires directs comprennent notamment : les citoyens de l’Union actifs, les citoyens de l’Union inactifs, les sociétés et personnes morales pour l’établissement, les prestataires de services

  • Dans l’arrêt GB-INNO-BM du 7 mars 1990, la Cour admet que les consommateurs peuvent bénéficier de la libre circulation des marchandises.

  • Dans l’arrêt Clean Car auto-service du 7 mai 1998, la Cour admet qu’un employeur puisse invoquer la libre circulation des travailleurs, même si le traité désigne directement le travailleur comme bénéficiaire.

6. Champ fonctionnel et situations internes

Notions clés & Définitions

  • Situation purement interne : Situation ne présentant pas de rattachement suffisant avec un autre État membre et échappant en principe aux libertés de circulation.

★ À maîtriser

  • Dans l’arrêt Knoors du 7 février 1979, une qualification professionnelle acquise dans un autre État membre constitue un élément d’extranéité permettant l’application de la libre circulation.

  • Dans l’arrêt Pistre du 7 mai 1997, la Cour admet qu’une mesure apparemment interne puisse relever de la libre circulation des marchandises si elle est susceptible d’entraver les échanges intracommunautaires.

Compléments

  • Dans l’arrêt Lancry du 9 août 1994, la Cour écarte la qualification de situation purement interne pour l’octroi de mer frappant des produits venant de France métropolitaine, au regard de l’unicité du territoire douanier.

  • Dans l’arrêt Guimont du 5 décembre 2000, la Cour accepte de répondre à une question préjudicielle portant sur une situation interne lorsque la réponse peut aider à corriger une discrimination défavorable au producteur national.

  • Dans l’arrêt Garcia Avello du 2 octobre 2003, la double nationalité des enfants constitue un élément d’extranéité même en l’absence de franchissement de frontière.

Astuce mémo

Un lien transfrontalier ou un rattachement reconnu peut faire sortir une situation du domaine purement interne.

7. Marchandises et entraves aux échanges

Notions clés & Définitions

  • Marchandise : Produit appréciable en argent et susceptible, comme tel, de faire l’objet de transactions commerciales.

★ À maîtriser

  • Les produits dont la vente est illégale dans un État membre ne bénéficient en principe pas de la libre circulation des marchandises, tandis que l’héroïne à usage médical visée dans Evans Medical relève des règles de circulation.

  • Les entraves pécuniaires imposent le versement d’une somme et sont tarifaires, tandis que les entraves non pécuniaires constituent des obstacles sans dimension financière.

  • Une même mesure ne peut pas recevoir à la fois la qualification d’entrave tarifaire et celle d’entrave non tarifaire, et les obstacles tarifaires sont interdits tandis que les obstacles non tarifaires relèvent d’un régime distinct.

Compléments

  • La Cour a qualifié de marchandises :

    • les déchets non valorisables
    • les animaux domestiques
    • les animaux sauvages
    • le sang humain
  • Les produits agricoles et les armes peuvent être soumis à des régimes spécifiques, notamment au titre des articles 38 à 44 et 346 TFUE, sans perdre leur qualification de marchandises.

Astuce mémo

Entrave pécuniaire : obstacle tarifaire interdit ; entrave non pécuniaire : régime distinct.

8. Marchandises et produits illicites

Notions clés & Définitions

  • Marchandise : Produit susceptible de former l’objet de transactions commerciales dès lors qu’il existe un marché lié à ce produit.

★ À maîtriser

📌 Un produit dont la vente est illégale dans un État ne bénéficie pas de la libre circulation des marchandises, même s’il est commercialisé librement dans un autre État.

Compléments

  • La CJUE a reconnu comme marchandises les déchets non valorisables dans Commission c/ Belgique (1992), les animaux domestiques ou sauvages dans Nationale Raad (19 juin 2008) et le sang humain dans Human Plasma (9 décembre 2010).

  • Les produits agricoles visés aux articles 38 à 44 du TFUE et les armes, soumises à un régime d’exception au titre de l’article 346 du TFUE, restent des marchandises malgré leurs règles dérogatoires spécifiques.

  • Dans Evans Medical (28 mars 1995), les règles de libre circulation s’appliquent à l’héroïne destinée à un usage médical, tandis que Josemans (16 décembre 2010) exclut le cannabis néerlandais de ces règles puisqu’elles ne peuvent légaliser un produit interdit dans certains États.

Astuce mémo

Produit commercialisable : marchandise ; produit interdit : pas de libre circulation.

9. Entraves pécuniaires et fiscalité

Notions clés & Définitions

  • Taxe d’effet équivalent : Commission c/ Italie, 1 juillet 1969 - Toute charge pécuniaire, même minime, unilatéralement imposée par l’État, quelle que soit son appellation ou sa technique, frappant une marchandise en raison du franchissement d’une frontière sans être un droit de douane proprement dit.

★ À maîtriser

📌 Les entraves à la circulation des marchandises sont pécuniaires lorsqu’elles imposent un versement et non pécuniaires lorsqu’elles constituent un obstacle sans dimension financière, et une même mesure ne reçoit pas les deux qualifications.

📌 L’article 30 du TFUE interdit entre États membres les droits de douane à l’importation ou à l’exportation et les taxes d’effet équivalent, tandis que les droits de douane ont disparu avec l’union douanière.

  • La redevance pour service rendu doit satisfaire quatre critères cumulatifs (Commission c/ Danemark, 9 novembre 1983) : le service est effectif, le service est facultatif, le service est individuel, le coût est proportionné au service rendu

📌 L’article 110 du TFUE interdit les impositions intérieures qui discriminent les produits étrangers similaires aux produits nationaux ou protègent indirectement des produits nationaux concurrents.

📌 Les TEE et les impositions intérieures non neutres ne peuvent pas être cumulées : la TEE a pour fait générateur le franchissement de la frontière, tandis que l’imposition intérieure relève du système fiscal général, quelle que soit l’origine du produit.

Compléments

📌 Une charge imposée pour appliquer une obligation du droit de l’Union n’est pas une TEE si elle n’est pas imposée unilatéralement par l’État ; selon Bauhuis (1977), la taxe doit aussi être justifiée par l’intérêt général de l’Union, obligatoire, limitée au coût réel des contrôles et conforme à l’objectif de libre circulation.

📌 La similarité des produits s’apprécie concrètement, notamment selon l’usage qu’en fait le consommateur, tandis que la concurrence dépend de leur substituabilité ou de l’alternative d’achat qu’ils représentent.

  • Dans Commission c/ Royaume-Uni (12 juillet 1983), la bière locale et le vin importé ont été considérés comme concurrents et le vin était taxé cinq fois plus que la bière. - Commission c/ UK

  • Selon Celbi, si le produit d’une taxe parafiscale bénéficie entièrement aux seuls produits nationaux, la taxe est une TEE ; si seule une partie leur bénéficie, elle reste une imposition intérieure illicite car discriminatoire.

Astuce mémo

Frontière : TEE ; système fiscal intérieur : article 110.

10. Remboursement des taxes indues

Notions clés & Définitions

  • Répétition de l’indu : Denkavit Italiana, 27 mars 1980 - Mécanisme permettant à l’opérateur économique d’obtenir le remboursement des sommes versées au titre d’une TEE ou d’une taxe discriminatoire indûment perçue par l’État.

★ À maîtriser

  • Les juridictions nationales déterminent la procédure de remboursement selon l’autonomie procédurale, sous réserve du respect des principes d’équivalence et d’effectivité.

📌 Le principe d’équivalence interdit des modalités nationales moins favorables que celles des recours internes similaires, tandis que le principe d’effectivité interdit de rendre l’exercice des droits issus du droit de l’Union impossible ou excessivement difficile.

Compléments

📌 Le remboursement porte en principe sur l’intégralité de la somme indûment payée, mais la CJUE peut moduler dans le temps les effets de sa décision au nom de la sécurité juridique, sous les conditions illustrées par Legros (1992).

11. Mesures équivalentes à l’importation

Notions clés & Définitions

  • Restriction quantitative : Greddo, 12 juillet 1973 - Mesure ayant le caractère d’une prohibition totale ou partielle des importations, exportations ou transits.
  • MEERQ à l’importation : Dassonville, 11 juillet 1974 - Toute réglementation commerciale d’un État membre susceptible d’entraver directement ou indirectement, actuellement ou potentiellement, le commerce intracommunautaire.

★ À maîtriser

📌 L’article 34 du TFUE interdit entre États membres les restrictions quantitatives à l’importation et les mesures d’effet équivalent, tandis que l’article 35 interdit celles qui concernent l’exportation.

  • Cassis de Dijon (20 février 1979) a étendu l’analyse aux règles nationales qui entravent l’accès au marché de produits légalement fabriqués et commercialisés dans un autre État membre, même lorsqu’elles s’appliquent sans distinction de provenance.

📌 Les modalités de vente échappent à la qualification de MEERQ selon Keck et Mithouard (1993) seulement si elles s’appliquent à tous les opérateurs concernés et affectent de la même manière, en droit et en fait, les produits nationaux et importés.

Compléments

  • La CJUE écarte les mesures dont les effets sur le commerce sont trop indirects ou aléatoires, comme dans Krantz (1990), et apprécie leur objet et leurs effets concrets au cas par cas.

  • Dans Commission c/ Italie (Remorque italienne, 10 février 2009), l’interdiction d’utiliser des remorques n’ayant pas quatre roues a été qualifiée de MEERQ car elle influençait le comportement des consommateurs et l’accès au marché.

Astuce mémo

Entrave au commerce → accès au marché réduit → MEERQ.

12. Mesures équivalentes à l’exportation

Notions clés & Définitions

  • MEERQ à l’exportation : Groenveld, 1979 - Mesure nationale qui restreint spécifiquement les courants d’exportation et établit une différence de traitement entre le commerce intérieur et le commerce d’exportation, procurant un avantage particulier à la production ou au marché intérieur.

Points essentiels

📌 Dans Groenveld, l’identification d’une MEERQ à l’exportation reposait sur une différence de traitement entre les marchandises destinées au marché national et celles destinées à l’exportation, avantageant la production nationale.

  • Dans Jongeneel Kaas (7 février 1984), des normes minimales de production du fromage appliquées sans distinction entre ventes nationales et exportations n’ont pas été qualifiées de MEERQ à l’exportation.

  • Dans Établissement Delhaize et compagnie Le Lion (1992), une règle espagnole imposant la mise en bouteille du vin dans sa région de production a été qualifiée de discriminatoire car elle limitait les exportations hors de cette région.

  • Dans Gysbrechts (2008), une règle belge sur la vente à distance a été considérée comme une restriction à l’exportation car elle rendait les ventes vers d’autres États membres plus difficiles que les ventes nationales.

  • La jurisprudence Keck et Mithouard sur l’exclusion conditionnelle des modalités de vente n’a pas été étendue aux MEERQ à l’exportation dans la partie étudiée.

Astuce mémo

Groenveld compare marché intérieur et exportations.

13. Justifications des entraves non pécuniaires

★ À maîtriser

📌 Les entraves pécuniaires sont interdites sans justification dans le cours, tandis que certaines mesures d’effet équivalent peuvent être justifiées par des motifs reconnus.

  • L’article 36 du TFUE mentionne notamment les motifs suivants :
    • la sécurité publique
    • la moralité publique
    • la protection de la santé
    • la protection des trésors nationaux

📌 Les exigences impératives d’intérêt général issues de Cassis de Dijon justifient les mesures indistinctement applicables, contrairement aux motifs de l’article 36, dont la liste est présentée comme exhaustive.

Compléments

  • Dans Campus Oil (10 juillet 1984), la CJUE a admis une restriction irlandaise à l’importation de produits pétroliers destinée à maintenir un approvisionnement minimal nécessaire à la sécurité publique.

  • Dans Conegate (11 mars 1986), la CJUE a admis que le Royaume-Uni invoque la moralité publique pour interdire des objets obscènes, mais a écarté la mesure comme disproportionnée.

📌 Lorsqu’un acte de droit dérivé harmonise le domaine concerné et prévoit des justifications, ces règles spéciales doivent être appliquées plutôt que le régime général de l’article 36 du TFUE.

  • Dans Allemagne c/ Conseil et Parlement (arrêt Tabac, 5 octobre 2000), la CJUE a estimé qu’une mesure fondée sur l’article 114 du TFUE doit effectivement améliorer l’établissement ou le fonctionnement du marché intérieur, et non s’appuyer seulement sur des disparités réglementaires ou un risque abstrait d’entrave.

  • Les exigences impératives d’intérêt général comprennent notamment :

    • la protection de l’environnement
    • la sécurité routière
    • le pluralisme culturel
    • les droits de l’enfant
    • la santé
    • la protection des consommateurs

Astuce mémo

Article 36 : motifs limités ; exigences impératives : motifs évolutifs.

14. Dérogation aux mesures harmonisées

★ À maîtriser

📌 Lorsqu’un État veut introduire une nouvelle règle dans un domaine harmonisé, il doit notifier la Commission, présenter de nouvelles preuves scientifiques et justifier la mesure par la protection de l’environnement ou du lieu de travail ainsi que par un problème spécifique apparu après l’adoption de l’harmonisation.

Compléments

  • Dans l’affaire Pays-Bas c/ Commission, les Pays-Bas demandaient une dérogation pour limiter plus strictement la pollution aux particules fines des voitures diesel, mais la Commission a rejeté leur demande, y compris après réexamen.

Astuce mémo

Notifier la Commission, apporter des preuves scientifiques, justifier la mesure.

15. Exigences impératives d’intérêt général

Notions clés & Définitions

  • Exigence impérative d’intérêt général : Fondement jurisprudentiel créé par la Cour dans l’arrêt Cassis de Dijon pour justifier certaines mesures nationales.

★ À maîtriser

  • Les exigences impératives d’intérêt général peuvent justifier des mesures indistinctement applicables, mais pas des mesures discriminatoires.

  • L’article 36 du traité énumère exhaustivement ses motifs de justification, tandis que les exigences impératives d’intérêt général ne constituent pas une liste limitative et peuvent être développées par la jurisprudence.

  • Pour une mesure discriminatoire sans acte de droit dérivé, l’État doit invoquer un motif expressément prévu par le traité et se référer à l’article 36 lorsque le motif invoqué y figure.

Compléments

  • Dans l’affaire Commission c/ Pologne du 16 juillet 2009, la justification tirée du respect des principes chrétiens pour limiter la commercialisation de produits contenant des OGM n’a pas été retenue car elle était trop large.

Astuce mémo

Article 36 exhaustif ; exigences impératives évolutives.

16. Contrôle de proportionnalité

Notions clés & Définitions

  • Aptitude : Vérification que la mesure est adaptée, dans les faits, à l’objectif d’intérêt général poursuivi et que l’État établit un lien de cause à effet entre son contenu et cet objectif.
  • Nécessité : Exigence qu’il n’existe pas, dans l’État membre concerné, de mesure alternative moins restrictive pour la libre circulation des marchandises et que la mesure retenue ne soit pas excessive au regard de l’objectif poursuivi.

★ À maîtriser

  • Le contrôle de proportionnalité d’une mesure nationale comporte deux étapes : vérifier son aptitude à atteindre l’objectif d’intérêt général, puis vérifier sa nécessité.

Compléments

  • Dans l’affaire Commission c/ Italie du 10 février 2009, la Cour a précisé que la charge de la preuve ne contraint pas l’État membre à démontrer positivement qu’aucune mesure imaginable ne permettrait d’atteindre l’objectif dans les mêmes conditions.

  • Les États membres disposent d’une certaine marge d’appréciation dans l’évaluation de la nécessité de leurs mesures.

  • Dans l’affaire Gourmet de 2001, la Cour a estimé que la juridiction de renvoi était mieux placée qu’elle pour analyser le droit et les faits caractérisant la situation dans l’État membre et apprécier la mesure nationale.

Astuce mémo

Aptitude d’abord, nécessité ensuite.

Teste tes connaissances

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1. Quelle caractérisation rend compte de la double portée de l’intégration européenne ?

2. À partir de quels mois la CECA a-t-elle instauré un marché commun du charbon et de l’acier ?

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Révisez avec les flashcards

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Que désigne l’intégration européenne au-delà de son approche économique ?

Un processus de dépassement d’une approche uniquement économique.

Quand la CECA a-t-elle instauré le marché commun du charbon ?

À partir de février 1953.

Quand la CECA a-t-elle instauré le marché commun de l’acier ?

À partir de mai 1953.

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